Verrassing? Nee. Gewoon achterstallig behoud van trots. Air New Zealand heeft gisteren nieuws vrijgegeven over zijn Boeing 777’s. Nieuwe businessclass. Vanaf 2027. Het zijn echter niet dezelfde dingen die in hun 787’s terechtkomen. Wat misschien wel ten goede is.
De details
Laten we het over de specificaties hebben. In totaal zeven frames. Ze krijgen allemaal de Collins Aerospace Elevation-behandeling. Omgekeerde visgraatindeling. Deuren. Eindelijk.
44 zetels totaal. 43 inch pitch. Elke stoel raakt het gangpad. Privacy is belangrijk, dus de middelste stoelen krijgen ook verschuifbare scheidingswanden. Schermen zijn 18 inch. Bluetooth-audio werkt. USB-A. USB-C. Maar maak je geen zorgen over je MagSafe of draadloze pad, die poorten bestaan hier niet.
Ze willen in maart 2027 beginnen met de retrofit van de eerste vogel. De hoop is dat deze in mei kan vliegen.
Laten we de verwachtingen gegrond houden. Interieurprojecten lopen vertraging op. Altijd.
De totale capaciteit blijft op 342. De wiskunde wordt echter enigszins aangepast voor de ruimte. Ze halen twee premium economy-spots eruit. Twee terug toevoegen aan de economie. Iemand heeft ruimte nodig om deze zwaardere stoelen te verplaatsen.
Waarom dit belangrijk is
Jeremy O’Brien van de luchtvaartmaatschappij noemde de oude stoelen ‘ons uitzonderlijk goed van dienst’. Hij verkoopt hard. De cabine krijgt een facelift die past bij hun ‘Kiwi-service van wereldklasse’. Hij heeft het over het terugdringen van de onderhoudseisen. Oude hutten gaan kapot. Nieuwe hoeven alleen maar schoongemaakt te worden.
De echte overwinning is comfort.
De huidige stoelen op deze 777’s zijn ruw. Speciaal gebouwde stoelen voor lange afstanden zouden meer moeten doen dan dit. De bestaande visgraatopstelling voelt onhandig aan vergeleken met moderne normen. De nieuwe opstelling lost dat op. Het brengt hen terug in de competitieve competitie. Zelfs als het geen geavanceerde futuristische technologie is. Het werkt gewoon.
Hier is echter het vreemde deel. Waarom de gespleten persoonlijkheid?
Ze installeren een ander business class-product op de 787. De 777 krijgt de Collins-deuren. De 787 krijgt een custom build… zonder deuren.
Die logica ontgaat mij. De 777 is sowieso breder dan de 787. Geen enkele fysieke beperking dwong hun hand. En eerlijk gezegd voelt de kant-en-klare 777-upgrade superieur aan. De passagiers daar krijgen tenminste een deur die ze naar de wereld kunnen sluiten. De 787-vliegers zullen genoegen moeten nemen met nabijheid en hopen dat niemand hun snack afpakt.
Inconsistentie voelt rommelig voor een merk dat geobsedeerd is door kwaliteit. Maar soms wint praktisch het van poëtisch.
“Onze huidige Business Premier- en Economy-hutten… de tijd is rijp om de lat hoger te leggen.”
De bar lag op de grond. Nu is het halverwege de dij. Dat is vooruitgang.
De afhaalmaaltijd
De vernieuwing vindt plaats. Het is beter dan wat we hebben. Het ontbreken van deuren op de Dreamliners vergeleken met de deurzware 777-upgrade is verbijsterend, maar hier zijn we dan.
Wij wachten.
En misschien klagen we als mei augustus wordt.
