Qatar Airways lo ha annunciato alla fine del 2023. Connettività in volo Starlink. Il primo aereo ha volato nell’ottobre del 2024. Hanno caricato il comunicato stampa di 35.000 persone utilizzando proprio quella rete. Un po’ vistoso. Mi piace.
Ora hanno varcato un’altra soglia. I Boeing 777 sono pronti. Gli Airbus A350 sono pronti. Anche i jet Boeing 787-8 più piccoli lo hanno installato. Appena avvolto.
Ciò che rimane è il grosso della flotta Boeing 787-9. Ventisette aerei attualmente. Aspettatevi che tutti ricevano il segnale entro la fine del 2026.
Gratuito e veloce
Ecco ciò di cui la maggior parte delle compagnie aeree ha paura. Dandolo via. Il Qatar offre questo servizio Starlink gratuitamente. Non è necessaria alcuna carta di credito. Un clic. Questo è tutto.
La velocità arriva fino a 500 Mbps. Puoi trasmettere eventi sportivi in streaming. Gioca. Esegui una VPN se vuoi mantenere i tuoi dati disordinati. E sì, ti permettono di effettuare videochiamate. Mossa controversa? Forse. Un’arma a doppio taglio sicuramente. Chi vuole che il proprio vicino guardi una chiamata in riunione?
Ma la qualità c’è. L’ex CEO ha persino fatto una chat video dal vivo con Elon Musk sul primo volo, nell’ottobre dello scorso anno. Ha funzionato.
“Un punto di svolta per l’esperienza dei passeggeri.”
Non un’iperbole. Quando sei una delle compagnie aeree a lungo raggio più grandi al mondo, la velocità conta. E la libertà di scelta conta.
I numeri del lancio
Diamo un’occhiata alla flotta. È un lavoro impressionante per le squadre di manutenzione. Circa 10 ore per aereo per l’installazione. È veloce per un hardware così complesso.
- Boeing 777 : oltre 60 jet realizzati. Erano i pionieri.
- Airbus A350 : anche oltre 60 jet. Il secondo lotto.
- Boeing 787- 8 : trentadue jet. Completato di recente.
Ora arriva il 787-9. Il Dreamliner è complicato. La sua fusoliera composita blocca i segnali come il metallo no. Questo è il motivo per cui le compagnie aeree statunitensi sono in fase di stallo su questo punto. Alaska Airlines dovrebbe provarlo entro la fine dell’anno. Anche uniti. Ma i materiali reagiscono. L’installazione è un puzzle. Il Qatar però sta risolvendo il problema.
La flotta dell’Airbus A330? Probabilmente andrà presto al deposito di rottami. Forse no. I superjumbo A380 sono il jolly. Aspettiamo. Vedi se la tecnologia è adatta. Vedi se continuano a farli volare.
Perché è importante
Questo è un vantaggio competitivo. Quelli veri non sono costruiti nelle sale riunioni. Sono imbullonati alle punte delle ali.
La maggior parte delle compagnie aeree fa ancora pagare il Wi-Fi o lo fornisce a velocità adatte alla lettura di e-mail di testo del 1995. Il Qatar sta lanciando un’elevata larghezza di banda per risolvere il problema senza un paywall. Avviso ai passeggeri.
La flotta widebody è per lo più coperta. I restanti 787-9 sono in cantiere. Entro il 2026 la rete sarà completamente operativa. Altri vettori osservano da vicino. Alcuni seguiranno. Altri potrebbero esitare. La tecnologia ora funziona. La domanda è se qualcun altro avrà il coraggio di renderlo libero.
Probabilmente non immediatamente.
