Scott Kirby est imprévisible. Parfois il est vif, parfois il est juste… décalé. Il fait avancer United, bien sûr. Mais ces derniers temps, ses commentaires relèvent moins de la stratégie que de l’ego. Ou peut-être juste à la traîne. Voici pourquoi vous devriez le vérifier avant d’acheter ce qu’il dit.
La feinte américaine ?
Rappelez-vous comment il a chuchoté à Trump qu’il voulait acheter des produits américains. Une politique intelligente ? Peut être. La logique s’appuyait sur un fragile patriotisme du « déficit commercial », un truc qui plaît à l’ancien président mais qui s’effondre sous un examen minutieux. Les critiques pensaient qu’il s’agissait d’un écran de fumée. Un pied dans la porte pour la vraie cible : JetBlue. Avec le départ de Spirit, la voie réglementaire pour une méga-fusion semblait plus claire.
Kirby dit maintenant le contraire. Lors d’une conférence d’investisseurs de Bernstein, il a complètement rejeté le discours sur la consolidation. Il affirme que United n’achète personne. Jamais. Lorsqu’on lui a demandé si la rumeur américaine était un coup monté pour JetBlue, il a qualifié la théorie d’« idiote ». Sa ligne ? “La dernière chose que je ferai, c’est d’acheter un réseau de routes qui perd de l’argent.”
“Je ne pense pas au moins que United participera à une consolidation.”
Cela semble ferme. Cela semble bon marché.
Centre de contradictions
JetBlue a été une épine dans le pied de Kirby. Ils ont ce partenariat Blue Sky, coopérant sur des programmes de fidélité et des vols intercompagnies. United veut revenir à JFK. JetBlue détient les clés du terminal. Pendant des années, les dirigeants ont laissé entendre qu’ils fusionneraient si les régulateurs le permettaient. L’année dernière, Kirby a même déclaré que la balle était dans le camp de JetBlue.
Maintenant, c’est comme si cela n’était jamais arrivé. “Qui se soucie de leur perte ?” dit-il en gros.
C’est un argument faible. La dette de JetBlue est de 8 milliards de dollars, oui. Ça fait mal. Mais considérer l’ensemble de leur réseau uniquement à travers le prisme du « perdant » n’est pas sophistiqué. C’est une analyse paresseuse pour un gars qui est censé jouer aux échecs.
Les revenus des cartes de crédit augmenteraient. Les cabines premium font enfin leur apparition. Les intégrer à Star Alliance à JFK ? Le potentiel de connectivité est énorme. Les transporteurs étrangers ont besoin de créneaux horaires ; JetBlue les a. Cela a du sens sur le plan commercial. Cela donne également l’impression que la nouvelle position de Kirby ressemble à une posture.
La gueule de bois de JetBlue
Alors qu’arrive-t-il à JetBlue ? Ils n’ont pas réalisé de bénéfices depuis sept ans. Le chapitre 11 n’est pas seulement possible, il se profile. La réorganisation pourrait être la seule issue.
Ils faisaient eux-mêmes leurs courses. L’Alaska est un choix naturel, même si leur fusion avec Hawaï est encore en cours. Le sud-ouest n’a aucun sens. Américain? Financièrement fragile, mais peut-être le partenaire opérationnel le plus solide.
Kirby mène la barque. Mais joue-t-il pour de bon, ou essaie-t-il de faire baisser les actions de JetBlue avant de se lancer ? Pourquoi nier la stratégie passée ? Un PDG intelligent possède le pivot. Il semble confus à la simple suggestion d’un accord. Cela ressemble à un déni.
Est-ce qu’il bluffe ? Ou a-t-il changé d’avis si vite qu’il ne l’a pas admis ?
C’est un narrateur peu fiable maintenant. Brillant pour piloter des avions, déroutant pour la messagerie. Nous verrons si United ramasse les morceaux une fois la poussière retombée. D’ici là, prenez les citations avec des pincettes. 🧂
