Vous connaissez ce sentiment. Vous vous évanouissez dans un vol de quatorze heures et votre menton retombe sur votre poitrine comme un poids mort. Vous vous réveillez en sursaut, la nuque raide et tout. C’est la misère universelle de la classe économique.
Emirates semble penser avoir résolu ce problème. Ils déploient un nouvel appui-tête qui s’enroule autour de votre cou. C’est ce qu’on appelle le U-Dream. La promesse est simple : aucun oreiller de voyage n’est nécessaire.
Ce n’est pas tout à fait magique. C’est de l’ingénierie, notamment de l’ingénierie légère, réalisée par Safran Seats. Mais pour un passager essayant de dormir dans un tube métallique exigu, cela pourrait effectivement fonctionner.
Comment fonctionne l’appui-tête Emirates Economy
L’U-Dream fait partie de la gamme de sièges Z400 de Safran. Une fois replié, il ressemble à n’importe quel autre appui-tête réglable. Vous pouvez le déplacer de haut en bas et l’incliner en fonction de votre taille.
Puis la magie opère.
Les sections en cuir rembourrées se déplient. Ils se penchent en avant et s’enroulent autour de votre tête et de votre cou. Cela vous apporte le soutien. Vous n’êtes pas obligé d’incliner maladroitement la tête vers une petite aile.
Le design empêche deux choses : votre tête roule sur le côté ou tombe en avant lorsque vous finissez par vous endormir.
Les passagers ont souvent recours à des sweats à capuche attachés autour des ailes de l’appuie-tête. Emirates vient d’intégrer le sweat à capuche directement dans le siège.
Cela résout un problème que les compagnies aériennes ignorent généralement. Nous avons tous vu le gars avec sa veste coincée dans l’espace de l’appui-tête. Ou la femme qui essaie d’équilibrer un oreiller gonflable encombrant qui glisse dès que vous soupirez pendant votre sommeil.
Le U-Dream reste en place. Ça tient la tête.
Quand Emirates aura-t-elle cet appui-tête ?
Emirates l’a annoncé aujourd’hui, mais vous l’avez peut-être déjà vu.
Un passager a pris un vol de Dubaï à Colombo en juin. Il a filmé l’appui-tête en action. La vidéo a été vue plus de six millions de fois. Les gens l’ont qualifié d’« extrêmement confortable ».
Le déploiement est spécifique. Voici ce qui se passe actuellement :
- Trois Airbus A350 sont déjà équipés du U-Dream.
- L’ensemble de la flotte d’A350 bénéficiera de la mise à niveau d’ici fin 2015. Attendez, non, 2026. L’article parle de fin 2026 pour les A350.
- La modernisation démarre en 2027 pour les Boeing 777 et Airbus A380 existants.
- Tous les 270 nouveaux avions Boeing 777X commandés par Emirates seront livrés préinstallés.
Je n’ai pas pu trouver une liste complète des numéros de queue équipés pour le moment. Donc, si vous réservez aujourd’hui, vous pourriez l’obtenir. Ou peut-être pas. Vérifiez votre plan de salle ou demandez-le à l’enregistrement. Cela vaut le coup.
Est-ce que cela change la donne pour l’économie ?
Soyons honnêtes. Les compagnies aériennes adorent le terme « qui change la donne ». Ils l’utilisent pour les repose-pieds. Ils l’utilisent pour les ports USB.
Cela ne change pas la donne. Il s’agit d’un siège en classe économique. Vous êtes toujours coincé dans une configuration à dix de front. Votre espace aux genoux est toujours inexistant.
Mais les petites attentions comptent. Lorsque les marges sont minces, les gros investissements sont rares. Ainsi, des améliorations telles qu’un meilleur support de tête ou des porte-gobelets dans l’économie de Singapore Airlines se démarquent. C’est l’une de ces améliorations.
Le U-Dream a remporté un Crystal Cabin Award en 2011. Il ne s’agit pas d’une toute nouvelle technologie. Il s’agit d’un produit accessible au public sur le marché depuis un certain temps. Emirates n’est que la première compagnie aérienne à mettre cet appui-tête spécifique Safran en service passagers.
D’autres compagnies aériennes ont essayé des choses similaires. Cathay Pacific a introduit des appuie-têtes réglables dans six directions sur ses dossiers A350 en 2016. Singapore Airlines, British Airways et KLM ont leurs propres versions d’ailes réglables.
La différence ici est le soutien complet du cou. Les ailes conventionnelles vous donnent simplement une surface contre laquelle vous appuyer. Le U-Dream vous berce. Il maintient potentiellement votre tête soutenue sans la forcer dans un angle non naturel.
Cela ne redéfinit pas le voyage en classe économique. Mais cela pourrait vous permettre de dormir une heure de plus que d’habitude.
One Catch : le facteur hygiène
Voici le problème du cuir. Cela touche votre visage. Cela touche votre cou. Il touche vos cheveux pendant que vous bavez.
Vous partagez cette surface avec des centaines de passagers tous les quelques jours.
Emirates affirme que le cuir est essuyé avec des solutions de nettoyage après chaque vol. Cela semble rassurant. Le cuir est de toute façon un meilleur choix que le tissu ; il est plus facile à désinfecter.
Toujours.
Feriez-vous confiance à un essuyage aléatoire sur le dossier d’un siège ? J’aurais probablement encore sur moi un paquet de lingettes désinfectantes. Ou portez un foulard en soie. Juste au cas où.
Le U-Dream est un design intelligent. Cela résout le problème qui frappe les voyageurs long-courriers depuis des décennies. C’est une belle offre. C’est certainement mieux que de se tendre le cou.
Mais dormirez-vous réellement sur un A350 ? Peut être. Ou peut-être que le gars du 34A va encore donner un coup de pied à votre siège. L’appui-tête aide. Cela ne règle pas le facteur humain.
Vous obtenez le soutien. Vous obtenez le wrap. Le reste dépend de vous.
