La construction de l’East Broad Top a commencé en 1872. Des lignes à voie étroite comme celle-ci extrayaient le charbon des profondeurs du centre de la Pennsylvanie. Le service de fret a pris fin en 1956, mais les trains ne se sont pas arrêtés là. Les travailleurs ont quitté leur travail, laissant tout exactement tel quel.
Le Smithsonian le considère comme l’un des sites industriels de 19 jours les plus intacts d’Amérique. Un monument historique national depuis 1964.
Le chemin de fer a évité la casse. Les restaurateurs ont travaillé pendant des décennies pour lui redonner vie. Elle a repris ses activités en 2021 en tant que ligne patrimoniale. Aujourd’hui, c’est le seul chemin de fer public à voie de trois pieds qui subsiste à l’est des Rocheuses.
Quel est le meilleur moment pour voir le feuillage d’automne sur East Broad Top ?
Vous pouvez rouler toute l’année. Il y a des spectacles d’hiver en février. Trains de vacances en décembre. Mais ce trajet en train historique en Pennsylvanie brille vraiment en automne.
Jusqu’au 31 octobre, les trains quittent la gare d’Orbisonia les vendredis, samedis et dimanches. Les départs s’effectuent à 10h30, 12h00 et 13h30. Certaines dates ajoutent une course à 15 heures. Tous les trains du week-end sont tirés par des locomotives à vapeur centenaires alimentées au charbon.
L’air sent la fumée de bois et le charbon. C’est épais. Vous pouvez le sentir sur votre visage si vous vous trouvez dans les voitures à ciel ouvert.
Quelle excursion d’automne choisir ?
Si vous recherchez le « Saint Graal du feuillage d’automne », l’excursion en direction nord de Colgate Grove est la réponse.
C’est un aller-retour de neuf milles. Cela prend environ une heure. Vous traversez les terres agricoles et les forêts de la vallée d’Aughwick. Les arbres ont fait le spectacle. Or, rouge, orange.
Voici l’astuce pour ceux qui veulent s’attarder. Vous pouvez descendre à Colgate Grove. La moitié du chemin. Restez pour une escale pique-nique d’une heure et demie. Prenez un train plus tard pour retourner à Orbisonia.
Si vous souhaitez voir plus de pistes, essayez l’excursion Pogue en direction sud. Cela va dans la direction opposée à partir de la même gare. Pas d’arrêt à la fin. Le train fait marche arrière près de la petite communauté de Pogue. L’appel concerne un tronçon de voie qui n’a pas transporté de passagers depuis près de 70 secondes.
Vérifiez soigneusement les dates. Le voyage vers le sud ne se déroule qu’à certaines dates. Recherchez le 12 septembre et le 3 octobre 2026.
Vous voulez faire les deux ? Économisez 10 $ par personne avec le forfait combo.
Combien coûtent les sièges pour le trajet en train historique ?
Quatre options. Choisissez votre niveau de confort.
Les voitures fermées ont des sièges rembourrés. Fenêtres ouvertes si vous avez envie d’air frais.
Les voitures à ciel ouvert sont équipées de banquettes orientées vers l’extérieur. Un parasol recouvre le dessus.
Le fourgon historique. Un peu d’histoire sur roues.
La voiture à cendres. Sans toit. Côté ouvert. Vous obtenez de la suie avec votre décor. Apportez des lunettes. Une sorte de protection oculaire est recommandée si le vent se lève.
Les prix sont simples.
– Autocar, voiture à ciel ouvert ou voiture cendrée : 25 $ par adulte. 15 $ pour les enfants (de 2 à 12 ans).
– Caboose: 30$ adultes. 20$ enfants.
– Moins de 2 ans : Gratuit sur les genoux d’un adulte.
Chaque train comprend au moins une voiture accessible par l’ADA. L’accessibilité est importante. Cela devrait être la norme.
Devriez-vous réserver la visite du dépôt avec votre billet de train ?
Les passionnés d’histoire ne devraient pas s’arrêter au manège. Les billets combinés incluent des visites guidées du complexe du dépôt.
Vous verrez la rotonde où les trains sont garés depuis le début des années 1900. Découvrez le plus grand atelier d’usinage à entraînement par courroie des États-Unis. C’est énorme. Machines industrielles d’une autre époque.
Prévoyez trois heures si vous combinez la balade et la visite.
Les réservations sont recommandées. Achetez en ligne. Les billets ne sont pas envoyés par courrier électronique. Vous devez vous enregistrer à la gare d’Orbisonia 30 minutes avant le départ.
Le Pumpkin Patch Express en vaut-il la peine pour les familles ?
Si vous avez des enfants, pensez au Pumpkin Patch Express.
Il circule à des dates précises en 2026 : les 10, 11, 17, 18, 24, 25 et 31 octobre. Départs à 22h, 23h30, 13h et 14h30.
La visite dure environ 2,5 heures. Vous roulez jusqu’à Colgate Grove. Passez-y 90 minutes.
Ce sont les activités qui comptent. Promenades en chariot à balles de foin. Mini-golf. Une maison gonflable. Décoration de citrouille. Concours de costumes. Amusement bon enfant.
Chaque enfant reçoit une citrouille à emporter à la maison. Les adultes peuvent acheter le leur.
Tarifs pour cette course spéciale :
– Autocar ou plein air : 28 $ adultes. 22$ enfants.
– Caboose: 32$ adultes. 26$ enfants.
Est-ce que ça vaut le coup de faire des folies ? Les enfants s’en souviendront. Les photos seront meilleures que n’importe quelle carte postale.
Derniers détails de votre visite
Ce n’est pas seulement un tour. C’est un retour dans l’industrie du XIXe siècle. Les traces sont intactes. Les machines sont réelles. L’atmosphère est chargée d’histoire et d’air automnal.
Consultez tôt le calendrier pour 2026. Des dates comme le 12 septembre et le 10 octobre se remplissent. Vous voulez les meilleures places. Ceux près des fenêtres. Ou les bancs en plein air.
“C’est maintenant le seul chemin de fer de transport public à voie trois pieds encore en vie à l’est des montagnes Rocheuses.”
Le paysage change tous les jours en octobre. Un jour, les érables sont verts. Le lendemain, ils flambent. N’attendez pas. Réservez l’excursion en direction nord de Colgate Grove. Asseyez-vous dans le fourgon si vous le pouvez. Regardez les arbres passer.
Le charbon brûle très chaud. La vapeur siffle. Le train avance.
Il n’y a nulle part ailleurs de pareil dans l’Est.
