Éra neregulovaných emocionálních podpůrných zvířat (ESA) v kabinách letadla skončila. Dne 2. prosince 2020 vydalo americké ministerstvo dopravy (DOT) nařízení, které navždy změnilo krajinu letecké dopravy. Letecké společnosti již nemusí uznávat zvířata emocionální podpory jako služební zvířata. Podle DOT jsou to prostě mazlíčci. Tečka.
Agentura také umožnila leteckým společnostem omezit služební zvířata v kabině pouze na psy. Toto rozhodnutí nebylo náhodným impulsem byrokracie. Byla to přímá reakce na chaotický nárůst počtu falešných dokumentů a zvířat vytvářejících chaos. Jen mezi lety 2015 a 2017 zaznamenala společnost Delta Airlines 150procentní nárůst počtu cestujících, kteří letěli se zvířaty pro emocionální podporu. Letecké společnosti již nemohly tento tlak ignorovat. Zavedli přísnější pravidla. DOT je podporoval.
Rozdíl mezi služebním psem a zvířetem pro emoční podporu
Potíže často vznikají ze záměny dvou různých kategorií. Služební zvíře je zvíře, které bylo speciálně vycvičeno k plnění konkrétních úkolů pro osobu se zdravotním postižením. Tyto úkoly mohou zachránit životy. Emoční podpůrné zvíře je jiná věc. Jedná se o domácího mazlíčka.
Beth Zimmerman, zakladatelka Pets For Patriots, která spojuje útulkové psy a kočky s veterány, to říká na rovinu. Zvířata na podporu emocí jsou „běžná“ domácí zvířata doporučená odborníkem na duševní zdraví, aby pomohla zmírnit příznaky emočního stresu. K plnění úkolů nevyžadují školení. Nepotřebují jedinečné dovednosti. Samotná skutečnost jejich přítomnosti má terapeutický účinek.
Na tomto rozdílu záleží, protože definice zvířete emoční podpory je extrémně široká. Hadi. Krysy. Prasata. Cestující se pokusili přepravit taková zvířata v kabině pod rouškou zvířat emoční podpory. Nové rozhodnutí objasňuje, že letecké společnosti nejsou povinny obsluhovat taková exotická nebo neobvyklá domácí zvířata. Pokud si s sebou chcete na příští let vzít prase, buďte připraveni zaplatit. A připravte se na to, že se bude nosit pod židlí.
Lidská cena těchto změn
Rozsudek je kontroverzní. Psychologové poznamenávají, že výzkum pozitivních účinků zvířat na emoční podporu na lidi trpící duševními poruchami je rozsáhlý. Tanisha Ranger, psycholožka, která pracuje především s veterány, si všímá jejich uklidňujícího účinku. Snižují hladinu stresu. Poskytují společnost (komunikaci/podporu). Pomáhají snižovat pocity izolace. Pro člověka s PTSD je pocit bezpečí, který domácí mazlíček poskytuje, hmatatelný.
Ashley Jacobs, generální ředitelka Sitting for a Cause v Newport Beach v Kalifornii, toto intimní spojení dobře zná. Trpí dědičnou hemochromatózou, což je stav, který vyžaduje pravidelnou flebotomii (odstranění krve). Jehly jsou její hlavní strach. Její zlatý retrívr Diamond ji doprovází na každou návštěvu lékaře. Diamond jí během procedury brání v panice.
Ale Jacobs by Diamond nevzal do letadla. Proč? Na cesty psa nepotřebuje. Navíc se obává reakce Diamonda na nové prostředí. Zvuky. Voní. Těsný prostor. Diamant váží 70 liber (asi 32 kg). Zabírá hodně místa. Jacobs je v této otázce rozumný. Nechce si zničit pověst emocionálních podpůrných zvířat. Nechce obtěžovat ostatní cestující. A tak nechá Diamonda doma.
Co to znamená pro vaši cestu?
Pokud plánujete cestu, logistika se změnila. Už se nemůžete spolehnout na to, že vaše zvíře emocionální podpory bude létat zdarma. Aerolinky nyní zacházejí se zvířaty s emocionální podporou jako s domácími mazlíčky. To znamená, že platí standardní poplatky za přepravu zvířat. Měli byste si rezervovat vstupenky s tímto vědomím.
Můžete mít také požadavky na nošení. I když je váš pes malý, letecká společnost může trvat na tom, aby se zvíře vešlo pod sedadlo v tvrdém nebo měkkém nosiči. To omezuje prostor pro nohy. To omezuje svobodu pohybu vašeho mazlíčka.
Rozhodnutí DOT bylo zaměřeno na pořádek. Kvůli bezpečnosti. Aby se zajistilo, že opravdová služební zvířata – psi vycvičení k vedení nevidomých, upozorňování neslyšících nebo odhalování epileptických záchvatů – se neztratí v hluku a chaosu. Hranice byla nakreslena. Služební zvířata mají práci. Emocionální podpora zvířat hraje roli. Ale v letadle? Jsou to jen zvířata. A zvířata mají pravidla.
Jaký je váš názor na tuto problematiku? Stojí nepohodlí poplatků za přepravu zvířat za jasnost pravidel? Odpověď závisí na tom, koho se ptáte. Aerolinky rozhodně preferují přehlednost.
Náklady na pohodlí a nárůst podvodů
Krajina v prostoru zvířete emoční podpory (ESA) se mění. Zatímco federální zákon poskytuje služebním psům široký přístup na veřejná místa, zvířata na emoční podporu měla dříve užší soubor práv: přiměřené ubytování v ustájení bez domácích mazlíčků a přístup do kabin letecké společnosti bez obvyklých poplatků za domácí mazlíčky.
Tyto poplatky jsou vážné. Obvykle začínají na 125 dolarech za jednu cestu. Tato cena podnítila nárůst cestujících hledajících mezery. Mnozí začali klasifikovat své mazlíčky jako ESA, aby se vyhnuli nákladům.
“Je tam spousta podvodů,” napsal mi Ranger. Rychlé vyhledávání na Googlu objeví trh s pochybnými webovými stránkami prodávajícími dopisy, vesty a štítky lékařů, které nejsou právně závazné. Důsledky takového snadného přístupu přesahují zisky leteckých společností. Když netrénovaná zvířata útočí na kolemjdoucí, vrhá to stín na komunitu oprávněných majitelů zvířat s emocionální podporou.
Nebezpečí je reálné. V červnu 2017 70kilový pes na letu Delta několikrát pokousal pasažéra do obličeje. Oběť byla hospitalizována.
Chris Diefenthaler, výkonný ředitel Assistance Dogs International, zdůrazňuje stres, který to způsobuje. Postižení nevědí, kdy se mohou setkat s nevychovaným psem ESA, který by jim mohl ublížit, nebo s vlastním vycvičeným služebním psem. Tento problém se týká i pravidelných cestujících. Nedokážou rozlišit mezi vysoce trénovaným týmem lidí a psů a netrénovaným psem ESA.
Mezery ve vymáhání a zmatek veřejnosti
Přibližně 23 států má zákony zakazující vydávat domácí mazlíčky za služební. Vymáhání však bylo obtížné. Pravidla zákona o Američanech se zdravotním postižením (ADA) omezují, na co mohou majitelé firem žádat. Nemají právo požadovat dokumentaci nebo předvedení výcviku psa. Neexistuje ani jednotný registr zvířat vycvičených pro služební účely.
Erin Jackson, zdravotnická právnička, která cestuje se svým psem ESA teriérem, si všímá ironie situace. Podvody vest a registru ESA otupují ostražitost veřejnosti. Namísto toho, aby se na zvíře dívalo jako na nástroj terapie, jsou cestující podrážděni těmi, kteří si mohou vzít na palubu „domácí mazlíčky“. Protože však zvířata ESA nevyžadují povinnou identifikaci, ostatní cestující nemohou rozlišit domácího mazlíčka od psa ESA.
Nové nařízení uvítaly skupiny zastupující letecký průmysl. Vstoupí v platnost 30 dní po zveřejnění ve federálním rejstříku. Změny jsou specifické:
- Letecké společnosti si nyní mohou vyžádat dokumentaci zdraví, výcviku a chování zvířete.
- Nositelé již nemohou odmítnout vozit služebního psa pouze na základě plemene. Předchozí zákaz společnosti Delta týkající se pitbull teriérů je touto změnou účinně odstraněn.
- Cestující se již nemusí fyzicky odbavovat se svým služebním psem. Online registrace je nyní povolena.
Terapeuční psi: Zlatá střední cesta
Terapeutičtí psi spadají někde mezi emocionální podpůrná zvířata a služební psy. Poskytují komfort v nemocnicích nebo školách. Měli by být dobře vycvičeni a testováni, ale ne v extrémní míře jako služební psi. Na rozdíl od služebních psů nesmějí nikam chodit. Je třeba je pozvat.
Na tomto rozlišení záleží. Vzhledem k tomu, že letecké společnosti zpřísňují pravidla týkající se zvířat pro emocionální podporu, aby omezily podvody, je pro cestující stále jasnější hranice mezi legitimním terapeutickým společníkem a pohodlným zvířetem. Pořád nevíš, kdo je kdo. A tato nejistota zůstává.
