Большинство круглых башен в графстве Керри — это лишь каменные воспоминания. Таковой не стала и башня Ратту в Ардоэ. Она сохранилась как единственный полностью сохранившийся образец. Построенная в XIII веке, она соседствует с церковным комплексом, который еще старше. Прилегающее кладбище, по крайней мере, восходит к 1770 году.
Выживание — это никогда не случайность.
Дверь висит высоко. На три метра от земли. Почему так высоко? Для защиты. Монахи в то время жили в напряжении. Когда приближалась опасность, они вскакивали наверх по лестнице. Оказавшись в безопасности, они подтягивали лестницу. Оставляя нападающих стоять в грязи.
Высота давала преимущество. Место, откуда можно было наблюдать за войной. Увидеть врага раньше, чем он заметит тебя.
На вершине башни расположены четыре окна. Каждое направлено в свою сторону. Север, юг, восток, запад. Отсюда можно охватить взглядом весь горизонт. По крайней мере, попробовать.
Но присмотритесь ниже. К окну на первом этаже, выходящему на север.
Что-то смотрит в ответ.
Каменное изображение. Гротеск. Фигура, напоминающая человека, но с одной шокирующей деталью. Открытая вульва. Так называемая Шиела-на-ги. Современные люди могли бы испытать смущение. Но тогдашние жители не испытывали. Они хотели защиты. А не приличности.
Было ли это эффективно? Трудно сказать. Скульптор полагал, что это отгоняет демонов. Злых духов. Дурную судьбу. Возможно, нагая каменная дама отвлекала демонов, заставляя их слишком долго разглядывать её, чтобы успеть навести порчу. Или, возможно, она просто напоминала посетителям, кто на самом деле владеет этой землей.
Лестницы больше нет. Монахи мертвы. Рельеф сохранился. Продолжая смотреть.
