Жаркий летний день. Куда податься?
Сегодня в городе за всё просят деньги. Лёдодромы (плавательные бассейны на открытом воздухе) переполнены. У прудов — очереди, которые растягиваются до следующей недели. Вы проверяете билеты, платите премиальную цену и всё равно оказываетесь плечом к плечу с тремя тысячами других вспотевших незнакомцев.
Но есть и другой вариант. Тот, что не требует кредитки.
Темза.
Звучит безрассудно, правда? Раньше я так же думал. Мутная, приливно-отливная лента, прорезанная сквозь бетон и сталь. Кто там плавает? О чём они думают? Риски от сточных вод? Холоковый шок? История промышленных отходов?
Я ошибался. Не насчёт сточных вод — с этим нам действительно придётся иметь дело. Я ошибся насчёт людей.
Оказывается, обычным лондонцам это по вкусу. Учителя, медсёстры, студенты, пенсионеры. Фиона Джонс живёт в Твикенхэме. Четыре года подряд она прыгает с берегов рядом со шлюзом в Теддингтоне. В любое время года.
«Это настоящее слияние с собой, возможность отвлечься от всего остального», — говорит Джонс.
Она не одинока. Пловцы дружелюбны. Река всегда здесь. Бесплатный доступ. Это имеет значение.
Смена статуса
С 15 мая участок реки за зданием YMCA в Кингстоне стал официальной зоной для купания.
Ранее плавать можно было, конечно. Просто это делалось с некоторым беспокойством.
Теперь закон на вашей стороне.
Саймон Гриффитс из журнала Outdoor Swimmer лоббировал это решение. Он местный житель и хотел, чтобы люди плавали с уверенностью.
В чём суть официального статуса. Агентство по охране окружающей среды теперь контролирует качество воды. Вы можете посмотреть график, прежде чем раздеваться. Обычно она чище, чем вы думаете.
Главная проблема остаётся дождь. Когда льёт, срабатывают системы перепуска сточных вод. Это непредсказуемо. Большинство местных просто действуют здраво: пропустите погружение, если за последние 48 часов шли сильные дожди. Простое правило.
Если качество падает, кто-то обязан расследовать причину. Загрязнители подвергаются юридическому давлению.
Лондон — не единственный город, делающий такой шаг. В Париже недавно открыли купание в Сене. Борцы за экологию в Берлине хотят того же для Шпрее. В Цюрихе и Мюнхене купание в открытых реках практикуется уже много лет.
Это городской тренд.
Не плавайте, как в бассейне
Министерство окружающей среды, продовольствия и сельских земель (Defra) — правительственное ведомство, отвечающее за экологические вопросы, — должно было согласовать статус Кингстона. Местные жители доказали, что тысячи людей уже плавают там. И всегда плавали.
Теперь нам нужно плавать осознанно.
Это не хлорированный квадрат.
Вода глубокая. Она холодная. Через реку проходит судоходство.
Гриффитс говорит откровенно: Вы несёте ответственность за свою безопасность. То, что кажется вполне нормальным для опытного речного пловца, может ужаснуть новичка. Холоковый шок — реальность. Речной трафик не заботится о том, голы вы или нет.
Тем не менее, люди содрогаются.
Национальный музей истории объявил Темзу биологически мёртой в 1957 году. Этот образ прилип. Он витает в культурном сознании.
Сильвия Бокер выросла, плавая здесь в 80-х. Тогда она выходила из воды покрытая сыпью. Вода была токсичной.
Сегодня она плавает в Кингстоне. Без сыпи.
«Река определённо чище, чем была 40 лет назад».
Она держит голову над водой. Просто для безопасности. Большинство людей, которым она рассказывает об этом, всё ещё считают её безумной. Или храброй. Возможно, и тем, и другим. Но плавать в Лондоне? Это часть истории. Всегда было.
Сложная дорога к официальному статусу
Кингстон — лишь одно из тринадцати мест, получивших этот статус в Англии в этом месяце. Река Фовей, Канви-Айленд, Сэйл.
Это тяжёлая работа. Кирсти Дэвис из организации Surfers Against Sewage видит это своими глазами.
Сообщества работают волонтёрами. Они заполняют формы. Они выпрашивают у владельцев земли разрешение. В дело включаются муниципалитеты.
В некоторых районах вода считается опасностью. Рискуют ответственностью. А не ресурсом.
Дэвис хочет изменить этот сценарий. «Голубые пространства» полезны для психического здоровья. Они дёшевы. Они бесплатны.
Нам нужен больший доступ.
Сезон пика ещё не наступил. Весна всё ещё бодрящая.
Но посмотрите на данные. В Лондоне становится жарче. Темза также нагревается — на 0,13°C каждый год с 2000-х.
Цветение водорослей ухудшается. Дикая природа меняется.
Когда мы трогаем воду, мы больше заботимся о ней. Официальный знак здесь можно плавать производит психологический эффект. Он приглашает нас войти.
Сидней делает это. Портленд делает это. Мы можем сделать это здесь.
Лето становится жарче. Наши города превращаются в печи.
Нам нужны прохладные места, которые не берут плату за вход.
Заходите. Вода в порядке.
По крайней мере сегодня.
