Kebanyakan menara bundar di County Kerry hanyalah kenangan belaka. Yang ini tidak. Menara Bundar Rattoo di Ardoe masih tersisa. Ini adalah satu-satunya contoh lengkap yang masih berdiri. Dibangun pada abad ke-13, bangunan ini terletak di samping kompleks gerejawi yang sudah tua. Kuburan yang melekat padanya setidaknya berasal dari tahun 1770.
Kelangsungan hidup bukanlah suatu kebetulan.
Pintunya tergantung tinggi. Tiga meter dari tanah. Mengapa sejauh ini? Pertahanan. Para biksu hidup dalam kegelisahan saat itu. Mereka akan menaiki tangga ketika masalah mendekat. Setelah aman di dalam? Tarik tangga ke atas. Biarkan penyerang berdiri di lumpur.
Ketinggian menawarkan keuntungan. Tempat untuk mengawasi perang. Untuk melihat musuh sebelum dia melihatmu.
Bagian atas menara memiliki empat jendela. Satu menghadap ke setiap arah. Utara, selatan, timur, barat. Anda dapat memindai seluruh cakrawala. Atau cobalah.
Tapi lihat lebih rendah. Di jendela utara di lantai pertama.
Sesuatu menatap ke belakang.
Sebuah ukiran batu. Aneh sekali. Berbentuk humanoid namun dengan satu detail yang mengejutkan. Vulva yang terbuka. Disebut Sheela-na-gig. Orang-orang saat ini mungkin akan menggeliat. Orang-orang kemudian tidak melakukannya. Mereka menginginkan perlindungan. Bukan kesopanan.
Apakah ini efektif? Sulit untuk mengatakannya. Pemahat mengira itu bisa mengusir setan. Roh jahat. Sial. Mungkin wanita batu telanjang itu membuat para iblis terlalu sibuk menatap untuk melontarkan kutukan apa pun. Atau mungkin sekedar mengingatkan pengunjung yang sebenarnya menguasai negeri ini.
Tangganya hilang. Para biksu sudah mati. Ukirannya masih tersisa. Menatap diam.
