A maioria dos viajantes passa por Vasai-Virar. Eles seguem direto para o Portal da Índia ou para as praias de Alibaug, deixando os subúrbios ao norte para os viajantes e moradores locais. Mas há uma razão para parar aqui. Não é apenas um gigante adormecido para a força de trabalho de Mumbai. É uma cidade costeira com uma história que abrange impérios e um presente que está a mudar rapidamente.
O nome Bassein diz algo sobre seu passado.
Durante séculos, esta faixa de terra no Mar da Arábia foi um prémio. Tudo começou com o Devagiri Yadavas. Em seguida, passou para os reis muçulmanos de Gujarat como porto marítimo. Os portugueses chegaram em 1526. Construíram um forte. As paredes estão em ruínas agora, mas ainda é possível ver a forma da posição estratégica. Era um centro de construção naval. As rotas comerciais passavam por aqui.
Os Mughals tentaram pegá-lo. Eles falharam. Repetidamente.
Em 1739, os Marathas assumiram o controle. Mais tarde vieram os britânicos. A dinâmica do poder mudou. A indústria cresceu. Hoje, faz parte da enorme corporação municipal Vasai-Virar. A fusão administrativa aconteceu em 2009. Combinou Vasai, Virar e dezenas de outros bairros. O resultado foi imediato. Tornou-se uma das áreas urbanas mais populosas de Maharashtra.
Uma cidade de pescadores e fábricas
Olhe além dos arranha-céus. O nível do solo aqui ainda é definido pelo mar.
Vasai-Virar é há muito tempo um centro de pesca em grande escala. O ar cheira a sal e peixe. É também um exportador atacadista de produtos agrícolas. Se você caminhar pelos mercados, verá caixas de mercadorias prontas para o metrô.
As indústrias tradicionais ainda estão vivas aqui. Você encontrará tecelagem em tear manual de seda e algodão. Não é produzido em massa. É feito à mão. A fabricação de sal é outro alimento básico. Estas não são peças de museu. São negociações ativas.
Mas o horizonte está mudando.
A construção está aumentando. As atividades relacionadas com a tecnologia estão a criar raízes. Centros de desenvolvimento de software estão surgindo. A cidade não é mais apenas uma comunidade-dormitório para Mumbai. Está a desenvolver o seu próprio impulso económico.
Como visitar Vasai-Virar
Este não é um destino turístico. Você não está indo aqui para spas de luxo. Você busca história, sabor local e proximidade com o mar.
Chegando lá
A cidade fica ao norte de Mumbai. Tem boas ligações rodoviárias e ferroviárias. A linha ferroviária ocidental passa por Virar e Vasai. De Mumbai Central ou Churchgate, são algumas horas de trem. Dirigir é uma opção, mas o trânsito na rodovia pode ser brutal. Planeje atrasos.
O que ver
* As Ruínas do Forte: Vá para a área de Bassein. O forte português está em ruínas. É gritante. Fica bem perto da água. É um lugar tranquilo para caminhar. Não há taxa de entrada. Basta trazer água.
* O Litoral: A costa do Mar Arábico aqui é ampla. De manhã cedo, os pescadores saem. Observe os barcos chegando. É um ritual que não mudou em 500 anos.
* Os Mercados: Vá aos mercados atacadistas. Ver
