Mereka menempatkan kamar mandi di langit. Dan ruang tamu. Dan sebuah tempat tidur. Namanya Tempat Tinggal. Ini bisa dibilang merupakan hal terliar yang pernah ditawarkan oleh penerbangan komersial. Saya baru-baru ini tidur di salah satunya. Saya ingat ketika mendapatkan tempat duduk di sana itu sederhana. Anda membayar sekitar $25.000 sekali jalan. Itu saja. Kabin terpisah. Layanan pelayan. Selesai.
Sekarang? Sekarang ini adalah permainan ketersediaan dan biaya peningkatan. A380 kembali hidup pada tahun 2023. Sejak itu Etihad telah bereksperimen dengan cara memonetisasi ukuran luas ekstra tersebut. Baru-baru ini eksperimen tersebut berubah tajam ke arah penetapan harga yang agresif. Mereka menaikkan biaya untuk upgrade dari First Class ke The Residence. Beberapa rute mengalami peningkatan 100 persen.
Biaya peningkatan tidak peduli berapa banyak orang Anda.
Mari kita lihat matematikanya. Atau kekurangannya.
Antara Abu Dhabi dan Paris, upgrade sekarang dikenakan biaya AED 11.720 (sekitar $3.191). Dulunya AED 5.840 ($1.590). Anda menggandakan harga untuk pintu geser yang sama. London mengalami kenaikan sebesar 50 persen menjadi AED 13.190 ($3.591) dari sebelumnya AED 8.780 ($2.391). Toronto? AED 20.170 ($5.491). Naik mulai dari AED 11.710 ($3.191). Lonjakan sebesar 72 persen.
Hal ini terjadi baik Anda sendirian atau bepergian dengan pasangan. Rasanya salah. Jika Anda adalah dua orang yang melakukan upgrade, Anda menempati satu Tempat Tinggal. Tapi Anda membuka dua suite Kelas Satu. Maskapai penerbangan dapat menjual suite tersebut kepada orang lain. Biaya tambahan untuk orang kedua di kamar tidur itu mendekati nol. Namun mereka menagih Anda harga penuh.
Bukankah lebih pintar jika mengupgrade satu orang saja? Kemudian Anda mendapatkan suite apartemen dan menyediakan kursi Kelas Utama teman Anda untuk logika penjualan kembali. Tampaknya ini merupakan peluang yang terlewatkan baik bagi pelancong maupun maskapai penerbangan.
Apakah Anda perlu terbang ke sana? Tidak. Apartemen Kelas Satu Etihad baik-baik saja. Mereka punya pintu. Mereka diam. Mereka membawa Anda dari titik A ke titik B tanpa membentur kipas langit-langit. Kebanyakan orang tidak memerlukan flat tiga kamar pada ketinggian 40.000 kaki.
Sebenarnya ada dua alasan Anda melakukannya.
Salah satunya adalah hal baru. Ini adalah trik yang keren. Anda memberi tahu orang-orang bahwa Anda mandi saat melintasi Atlantik. Alasan kedua adalah uang. Atau kurangnya kepekaan terhadapnya. Bagi mereka yang berada di kubu kedua, perubahan harga ini tidak berarti apa-apa. Etihad kemungkinan besar mengetahui hal ini. Mereka sedang menguji langit-langit. Melihat seberapa banyak orang yang acuh tak acuh dapat menyerapnya.
Namun bagi pemburu hal baru, kalkulusnya berubah. Dulunya merupakan hal yang berlebihan yang bisa Anda jelaskan pada diri Anda sendiri. Ini unik. Saya belum pernah melihatnya. Sekarang rasanya seperti perampokan. Pengalaman di lapangan pastinya berbeda. Makanan di dalam pesawat sedikit berbeda. Tapi kebanyakan Anda membayar hak udara di apartemen pribadi. Pada harga ini ruang terasa dimanfaatkan secara berlebihan.
Tetap. Harganya lebih murah dibandingkan saat The Residence masih menjadi kelas tiket mandiri pada saat itu. Saya senang saya menerbangkannya dengan tarif lama tahun lalu. Saya mungkin tidak akan menyentuh kejutan stiker baru.
Mungkin permintaan turun. Mungkin mereka meluncur kembali ke bawah. Maskapai penerbangan lebih membenci kabin premium yang kosong dibandingkan wisatawan yang tidak suka membayarnya. Waktu akan membuktikan apakah ini merupakan perubahan permanen atau hanya hari Selasa yang serakah.
