Es gibt nicht viele Orte in Rhode Island, an denen der ursprüngliche demokratische Pakt noch so tief in die Landschaft eingraviert ist wie in Portsmouth.
Es liegt an der Nordspitze von Rhode (Aquidneck) Island. Der Sakonnet River durchschneidet es. Das Wasser ist hier breit. Aus diesem Grund bedeutete das algonkinische Wort für das Gebiet, Pocasset, wörtlich „breiter Fluss“.
William Coddington und John Clarke gründeten es 1638. Anne Hutchinson war auch dort. Sie kamen aus der Kolonie Massachusetts Bay und waren auf der Suche nach etwas anderem. Sie wollten eine Regierung, die nicht an die strenge religiöse Hierarchie Bostons gebunden war.
Sie haben den Portsmouth Compact geschrieben. Es etablierte eine direkte Demokratie. Sie können die Markierung immer noch bei Founder’s Brook sehen. Es ist aus Bronze und Stein. Ein kleines Denkmal für eine große Idee.
Die Stadt wurde 1640 eingemeindet. Sie benannten sie wahrscheinlich nach Portsmouth, England, um. Der Name blieb hängen. Ebenso die politische Vereinbarung mit dem benachbarten Newport. Sie teilten sich fast vier Jahrhunderte lang die Regierung. Dieser Deal endete erst im 20. Jahrhundert.
Die Amerikanische Revolution veränderte die Landschaft. Hier wurde der britische General Richard Prescott gefangen genommen. Es geschah am 9. Juli 1777. William Barton leitete die Razzia im Overing House. Es war ein bedeutender Sieg für die Kolonialkräfte.
Butts Hill Fort erlebte später Action. Von der Festung sind noch Reste vorhanden. Amerikanische Truppen nutzten die Position, um den britischen Vormarsch während der Schlacht von Rhode Island im Jahr 1778 zu verzögern. Die Kämpfe waren heftig. Das Land erinnert sich daran.
Wohin gehen und was es zu sehen gibt
Heute wirkt Portsmouth wie ein abgelegener Vorort von Newport. Es ist ruhig. Es ist reich. Aber es hat seinen eigenen Rhythmus.
Zur Stadt gehören die Dörfer Bristol Ferry und South Portsmouth. Sie können auch die Inseln Prudence und Patience in der Narragansett Bay besuchen. Sie sind Teil der Stadt. Sie sind ruhig. Sie sind wild.
Hier gibt es Industrie. Hier finden Sie die Herstellung elektronischer Geräte. Der Bootsbau ist groß. Das Wasser war schon immer der Industriezweig. Jetzt ist es auch Tourismus.
Die Einwohnerzahl beträgt rund 17.000. Seit dem Jahr 2000 hat sich nicht viel verändert. Diese Stabilität verhindert, dass sich die Stadt wie eine Touristenfalle anfühlt. Es fühlt sich wie zu Hause an.
Planen Sie Ihren Besuch
Wenn Sie von Newport kommen, nehmen Sie die Brücke. Es geht schnell. Die Geschichte ist überall. Suchen Sie nach den Markierungen. Schauen Sie sich die alten Festungen an. Sie sind subtil. Man muss wissen, wo man suchen muss.
Der Portsmouth Compact ist der Schlüssel. Ohne sie hätte sich Rhode Island möglicherweise ganz anders entwickelt. Die Stadt begann als Experiment der Freiheit. Dabei blieb es.
Die Bristol Ferry ist einen Stopp wert. Es ist ein Tor zu den Inseln. Von dort aus können Sie eine Fähre nehmen. Die Fahrt ist kurz. Der Blick ist weit.
Patience Island eignet sich zum Wandern. Prudence Island steht für Einsamkeit. Beide gehören zu Portsmouth. Beide sind eine Reise wert.
Die Stadt ist 23 Quadratmeilen groß. Es ist nicht riesig. Aber es ist voller Geschichte. Und mit Ausblicken.
Hier können Sie ein Boot kaufen. Sie können eins bauen. Man kann ihnen einfach beim Segeln zusehen. Der Sakonnet River ist breit. Das war schon immer so.
