Horký letní den. kam jít?
Dnes ve městě žádají peníze za všechno. Ledromy (venkovní koupaliště) jsou přeplněné. U rybníků se tvoří fronty, které se táhnou až do příštího týdne. Zkontrolujete letenky, zaplatíte prémiovou cenu a stále se ocitnete bok po boku s třemi tisíci dalších upocených cizinců.
Ale je tu ještě jedna možnost. Takový, který nevyžaduje kreditní kartu.
Temže.
Zní to bezohledně, že? Kdysi jsem si myslel to samé. Beton a ocel prořízla kalná přílivová stuha. Kdo tam plave? co si myslí? Rizika z odpadních vod? Holocaustový šok? Historie průmyslového odpadu?
mýlil jsem se. Ne o odpadních vodách – s tím se opravdu musíme vypořádat. V lidech jsem se mýlil.
Ukazuje se, že se to obyčejným Londýňanům líbí. Učitelé, zdravotní sestry, studenti, důchodci. Fiona Jones žije v Twickenhamu. Už čtyři roky po sobě skáče z břehů poblíž Teddington Lock. Kdykoli v roce.
„Je to skutečné splynutí se sebou samým, příležitost odpoutat se od všeho ostatního,“ říká Jones.
Není sama. Plavci jsou přátelští. Řeka je tu vždy. Volný přístup. Na tom záleží.
Změna stavu
Od 15. května se úsek řeky za YMCA v Kingstonu stal oficiálním plaveckým areálem.
Dříve se dalo samozřejmě plavat. Bylo to provedeno s určitými obavami.
Nyní je zákon na vaší straně.
Za rozhodnutí loboval Simon Griffiths z časopisu Outdoor Swimmer. Je místní a chtěl, aby lidé plavali s důvěrou.
Co je podstatou oficiálního statutu? Agentura pro ochranu životního prostředí nyní sleduje kvalitu vody. Než se svléknete, můžete se podívat na rozvrh. Obvykle je čistší, než si myslíte.
Hlavním problémem zůstává déšť. Když prší, aktivují se obtokové systémy odpadních vod. Je to nepředvídatelné. Většina místních používá zdravý rozum: přeskočte ponor, pokud za posledních 48 hodin silně pršelo. Jednoduché pravidlo.
Pokud kvalita poklesne, někdo má odpovědnost vyšetřit příčinu. Znečišťovatelé jsou pod právním tlakem.
Londýn není jediným městem, které tento krok učinilo. Koupání v Seině bylo nedávno otevřeno v Paříži. Ekologičtí aktivisté v Berlíně chtějí totéž pro Sprévu. V Curychu a Mnichově se plavání v otevřených řekách provozuje již řadu let.
To je městský trend.
Neplavte jako v bazénu
Ministerstvo pro životní prostředí, potraviny a záležitosti venkova (Defra), vládní oddělení odpovědné za otázky životního prostředí, muselo souhlasit se statutem Kingstonu. Místní obyvatelé prokázali, že se tam již koupou tisíce lidí. A vždy plavali.
Nyní musíme pozorně plavat.
Tohle není chlorovaný čtverec.
Voda je hluboká. Je jí zima. Lodní doprava prochází řekou.
Griffiths mluví upřímně: Vy jste odpovědní za svou vlastní bezpečnost. To, co se zdá být pro zkušeného říčního plavce zcela normální, může být pro začátečníka děsivé. Šok z holocaustu je skutečný. Říční dopravu nezajímá, jestli jste nazí nebo ne.
Přesto se lidé chvějí.
Národní historické muzeum v roce 1957 prohlásilo Temži za biologicky mrtvou. Tento obrázek uvízl. Vznáší se v kulturním povědomí.
Sylvia Boker zde vyrostla v plavání v 80. letech. Pak vyšla z vody celá pokrytá vyrážkou. Voda byla toxická.
Dnes plave v Kingstonu. Žádná vyrážka.
“Řeka je rozhodně čistší než před 40 lety.”
Drží hlavu nad vodou. Jen pro jistotu. Většina lidí, kterým o tom vypráví, si stále myslí, že je blázen. Nebo odvážný. Možná obojí. Ale koupání v Londýně? To je součást historie. To bylo vždycky.
Obtížná cesta k oficiálnímu statusu
Kingston je jen jedním ze třinácti míst, která tento měsíc v Anglii získala tento status. River Fovey, Canvey Island, Prodej.
Je to dřina. Kirsty Davis ze Surfers Against Sewage to vidí z první ruky.
Komunity dobrovolně. Vyplňují formuláře. Žádají vlastníky pozemků o povolení. Obce se zapojují.
V některých oblastech je voda považována za nebezpečí. Riskují odpovědnost. Ne zdroj.
Davis chce tento scénář změnit. Modrá místa jsou dobrá pro duševní zdraví. Jsou levné. Jsou zdarma.
Potřebujeme větší přístup.
Vrchol sezóny ještě nenastal. Jaro je stále povzbuzující.
Ale podívejte se na data. V Londýně je čím dál tepleji. Temže se také otepluje – od roku 2000 každý rok o 0,13 °C.
Kvetení řas se zhoršuje. Divoká zvěř se mění.
Když se dotkneme vody, více nám na ní záleží. Oficiální nápis zde se dá plavat má psychologický účinek. Zve nás dovnitř.
Sydney to dělá. Portland to dělá. Můžeme to udělat tady.
Léto je čím dál teplejší. Naše města se mění v pece.
Potřebujeme chladná místa, kde se neplatí vstupné.
Pojďte dál. Voda je v pořádku.
Alespoň dnes.
