Všechno to začíná stromem. Ne ledajaký strom, ale majestátní pobřežní sekvoje, které daly jméno městu, které definovalo technologický průmysl, kterému nakonec pomohlo zrodit se. Palo Alto se nachází na západním pobřeží San Francisco Bay, přibližně 35 mil jižně od San Francisca a 14 mil severně od San Jose. Když se pozorně podíváte na zemi poblíž San Francisco Creek, dokážete si představit, že tam tábořila expedice Gaspara de Portoly z roku 1769. Nazvali toto místo El Palo Alto. Znamená “vysoký strom”. Původní kopie se dochovala dodnes. Stojí jako klidná dominanta města, které se rychle rozvíjí.
Samotné město bylo postaveno na pravidlech. V roce 1891, kdy se otevřely dveře Stanfordské univerzity, bylo místo označeno jako „suchá“ vesnice. Prodej tvrdého alkoholu byl v okruhu jedné míle od kampusu zakázán. Jméno pochází z rozsáhlé farmy senátora Lelanda Stanforda, zvané Palo Alto. Chtěl vytvořit komunitu, která by odrážela jeho hodnoty. Fungovalo to. Univerzita přitahovala lidi. Pak si urbanistický rozvoj západního pobřeží zálivu vybral svou daň.
Brzy se sem přestěhovaly podniky lehkého průmyslu zaměřené na výzkum. Letecký průmysl. Spojení. Elektronika. Už to nebylo jen o výchově. Šlo o výrobu. A tohle se stalo právě tady.
Rodiště Silicon Valley
Můžete stát v garáži v Palo Alto a dotýkat se historie. V garáži Hewlett-Packard založili William Hewlett a David Packard svou společnost. To je široce považováno za „rodiště Silicon Valley“. Tento štítek se může zdát příliš těžký na jednopodlažní stavbu podobnou stodole, ale high-tech výrobní centrum rozkládající se jihovýchodně od tohoto místa změnilo svět.
Proč je to pro vás jako cestovatele důležité? Protože Palo Alto je víc než jen předměstí. Je jádrem regionu, který nově definoval globální technologii. Při návštěvě tohoto města se doslova procházíte půdou moderní digitální doby. Hustota inovací zde nemá obdoby.
Kulturní kotvy a umění
Kromě technologického dědictví je zde umění. Iris and B. Gerald Cantor Center for Visual Arts na Stanford University (dříve známé jako Stanford Museum) má obrovskou sbírku. Zejména se zde nachází jedna z největších světových sbírek děl francouzského sochaře Augusta Rodina. Sbírka větší než tato se nachází pouze v Rodinově muzeu v Paříži.
Pokud plánujete výlet, nenechte si toto místo ujít. Nabízí ostrý kontrast ke křemíku a kódu, které této oblasti dominují. Zde uvidíte bronz a mramor spolu s příběhy o spuštění.
Čísla a atmosféra
Palo Alto bylo začleněno jako město v roce 1894. Populace vzrostla z 58 598 v roce 2000 na 64 403 v roce 2010. Na poměry velkých měst je malé, ale má silný vliv. Životní úroveň odráží jeho postavení. Bydlení je drahé. Prémiové nemovitosti. Ale jeho blízkost k San Franciscu a San Jose z něj dělá strategické centrum.
Návštěva Palo Alto znamená pochopení vrstev historie. Nastává zde éra španělských výprav. Období založení univerzity. Éra suché vesnice. Éra technologického boomu. To vše se vešlo do několika čtverečních mil pobřeží Mexického zálivu.
Zbyla jen sekvoje. Přežilo vývoj. Zákaz alkoholu přežila. Přežila vynález tranzistoru.
