Vous atterrissez à Abidjan. L’air vous frappe. Lourd. Chaud. Et puis le bruit. Il ne s’agit pas seulement du trafic. C’est la langue. Si vous vous présentez en espérant vous débrouiller avec un anglais approximatif, vous êtes déjà en retard. La langue officielle en Côte d’Ivoire est le français. Pas « un peu de français ». Français correct et administratif.
Mais voici le problème. Les rues ne parlent pas comme le font les bureaux du gouvernement.
Pourquoi le français compte en Côte d’Ivoire
Le français est le ciment. C’est le langage des affaires, des écoles et des panneaux routiers que vous essayez désespérément de lire. Mais le pays est linguistiquement dense. Les langues africaines se répartissent ici en trois catégories principales au sein de la famille Niger-Congo : Kwa, Mande et Gur.
Vous n’en entendrez pas un seul. Vous entendrez un mix.
Si vous vous promenez sur les marchés ou discutez avec des commerçants, vous entendrez peut-être Dyula-Taboussi. C’est une langue commerciale. Utilisé principalement par les marchands musulmans à travers le pays. C’est pratique. Il s’agit de la transaction. Pas de poésie.
Et puis il y a Abidjan. La capitale économique. L’endroit où tout le monde finit. Ici, les Français deviennent… différents. Les habitants parlent une version pidgin. La presse l’appelle français de Moussa. C’est plus rapide. Plus lâche. Syllabes supprimées et argot ajouté. C’est le bruit de la ville qui bouge.
Où entendre les langues locales
Ne présumez pas que le français fonctionne partout. C’est la langue officielle, bien sûr. Mais dans les villages ruraux, à l’intérieur, le dialecte local règne.
- Les langues Kwa dominent le sud et l’ouest. Baoulé est le plus grand ici. Si vous êtes près de la côte ou de la frontière avec le Ghana, c’est ce que vous entendrez.
- Les langues mandé sont plus courantes dans le nord. Dioula (ou Jula) est immense ici. C’est la lingua franca du commerce dans les régions du nord.
- Langues Gur ? Vous les trouverez au nord et au nord-est. Moins fréquent pour les touristes, mais profondément enraciné.
Comment surmonter la barrière de la langue
Vous n’avez pas besoin d’apprendre le Baoulé. Mais il faut apprendre à écouter.
- ** Tenez-vous-en aux bases du français. ** Apprenez « Bonjour », « Merci » et « Combien ? (Combien?). Cela montre du respect. Cela ouvre des portes.
- Observez le contexte. À Abidjan, le changement de code est constant. Quelqu’un pourrait commencer une phrase en français, passer à un proverbe local, puis terminer par un terme commercial Dyula. Ce n’est pas une confusion. C’est la fluidité.
- Utilisez de l’argent liquide. Les barrières linguistiques diminuent lorsque l’argent change de mains. Les sourires aident aussi.
Est-ce dur ? Ouais. Parfois. Vous montrerez du doigt. Vous mimerez. Vous rirez de votre propre prononciation massacrée. Cela fait partie du voyage.
La langue officielle est le français. La vraie langue ? C’est tout ce qui vous amène d’un point A à un point B avec le sourire aux lèvres et un bon sac de mangues à la main.
