Southwest Airlines изменилась. И не постепенно, не дипломатично, а агрессивно.
Раньше они были альтернативой. Теперь они — просто… ещё одна авиакомпания с платным багажом и платным выбором мест. Они сохранили правило «без первого класса», оставили отсутствие экранов на спинках кресел и нестабильный Wi-Fi. Для тех, кто ценит комфорт, они превратились в вариант «то же самое, но хуже».
Если только вы не начнёте изучать строительные разрешения.
Улики из запроса по FOIA
Я узнал об этом первым.
Всё благодаря простому запросу в рамках Закона о свободе информации (FOIA) относительно договора аренды в аэропорту Остина. Речь идёт о новом терминале, который откроется в начале 2020-х годов. Southwest переезжает туда. Однако старые документы выделяли пространство в 40 000 квадратных футов под «лаунж для сотрудников».
Сорок тысяч квадратных футов для экипажа?
Математика не сходится. Вряд ли стюардессам предоставляют столько роскошного пространства. Это пахнет лаунжем для пассажиров, который лишь ждёт правильных бумажных формальностей. Размер помещения тоже был странным — слишком большим для любой предложенной схемы нового терминала, возможно, его функции перепрограммировали ещё до утверждения чертежей.
Большая, пустая обещательная территория.
Проект Oasis
Теперь — новое разрешение.
Оно подано на работы по отделке помещения («tenant finish out») площадью 20 000 квадратных футов. Дата начала работ запланирована на 1 марта 2027 года. Скорее всего, будет задержка — в строительстве так всегда, — но сроки намечают скорые действия. На документах арендатор анонимен. Проект называется «Oasis» (Оазис).
Забавное название, не правда ли?
Oasis был кодовым названием, которое American Airlines использовала для сокращения пространства в своих салонах. Более тесные кресла, никаких экранов, крошечные туалеты. Это было «уничтожение продукта». Но здесь речь не об American Airlines. American публично объявила о клубе площадью 12 000 квадратных футов в Остине. А это разрешение выдано на 20 000 футов. И American уже перестала скрывать свои планы.
Кто строит?
Кто стоит за строительством?
В договоре аренды указан «Премиальный лаунж West Infill», место, изначально зарезервированное под банк. Запрос предложений (RFP) так и не был опубликован. Проект сейчас активен. «Арендатором» в документах числится Джон Гутьеррес. У него номер в Далласе.
Я проверил это имя.
Появились два проекта: реконструкция офиса управления багажом Southwest Airlines в Остине и обновление офисных помещений для экипажа на борту в аэропорту Далласа Лав Филд.
Джон Гутьеррес представляет Southwest Airlines.
Почему это важно
Лаунжи привлекают держателей премиальных карт. JetBlue это знает, отсюда их активная программа открытия лаунжей. Southwest нуждается в высокодоходных клиентах, которые действительно платят за места, Wi-Fi и приоритетную посадку. Да, они внедряют спутниковый интернет Starlink, но «железу» нужно «программное обеспечение», а комфорту — место, где можно отдохнуть.
Открытие лаунжа обычно влечёт за собой выпуск премиальной кредитной карты от Chase.
Все части пазла складываются. Связь с Далласом — это курочка, которая несёт золотые яйца (или «smoking gun», как говорят в оригинале). Southwest ломает свои собственные правила, квадрат за квадратом. Мы получим лаунж в Остине, скорее всего, раньше, чем предполагает предполагаемая дата завершения строительства нового терминала в 2030 году, потому что они не могут ждать завершения возведения нового здания.
Карты следуют за клубом. Платежи следуют за картами.
Что, по-вашему, будет следующим?
