La orilla oriental del Mediterráneo siempre ha sido un premio. Durante miles de años, esta franja de tierra entre Egipto y Tiro ha sido sagrada para el judaísmo, el cristianismo y el islam. Es la cuna de tres religiones principales. Sin embargo, también es un lugar definido por el conflicto.
Hoy, la región conocida como Palestina incluye el Estado de Israel, Cisjordania y la Franja de Gaza. Esta no es sólo una etiqueta geográfica. Es un lugar de profundo peso espiritual e intensa lucha política. El término en sí ha cambiado de significado a lo largo de tres milenios. Habitada por cananeos en tiempos prehistóricos, más tarde albergó los antiguos reinos de Israel y Judá. Los imperios surgieron y cayeron aquí. Asirios. Persas. Romanos. Bizantinos. Cruzados. Otomanos. Cada uno dejó una huella.
Gran Bretaña tomó el control después de la Primera Guerra Mundial. Bajo un mandato de la Liga de Naciones desde 1922, gobernaron hasta 1948. Ese año cambió todo. Israel declaró su independencia. Al día siguiente, atacaron ejércitos de Egipto, Transjordania, Siria e Irak. Perdieron. El ejército israelí se mantuvo firme.
¿Por qué visitar esta región a pesar de la política?
Viajar a Palestina e Israel requiere matices. No es un típico lugar de vacaciones. Es un lugar donde la historia presiona contra tu piel. Caminas por ciudades que han sido conquistadas y reconquistadas. Ves muros que dividen los barrios. Escuchas oraciones en idiomas que no han cambiado en siglos.
El costo del viaje varía. El alojamiento en Jerusalén puede resultar caro, especialmente cerca de los lugares sagrados. Los albergues en Ramallah ofrecen estancias asequibles con vistas a las colinas. La comida es barata y deliciosa. El hummus cuesta unos pocos dólares. La fruta fresca abunda en los mercados. Los viajeros con poco presupuesto pueden sobrevivir gracias a la comida callejera y a los autobuses públicos. Los viajeros de lujo encontrarán hoteles de cinco estrellas en Tel Aviv y Jerusalén.
El tiempo importa. Evite las principales festividades religiosas si desea tranquilidad. Pesaj, Semana Santa, Eid al-Fitr y Ramadán provocan multitudes y cierres. La primavera y el otoño ofrecen un clima templado. Los veranos se vuelven calurosos. Los inviernos pueden ser lluviosos en el norte.
Cómo navegar por Cisjordania y Gaza
Para visitar Cisjordania se necesitan permisos. Los puestos de control israelíes controlan el movimiento. No se puede simplemente conducir hasta Gaza. La franja está bloqueada. El turismo está limitado y a menudo restringido por las condiciones de seguridad. La mayoría de los visitantes se centran en Cisjordania e Israel propiamente dichos.
Jerusalén es el epicentro. La Ciudad Vieja es pequeña pero abrumadora. Cuatro cuartos albergan diferentes comunidades. Armenios, cristianos, judíos y musulmanes. Cada uno tiene su propia vibra. El Muro de las Lamentaciones atrae a millones. La Iglesia del Santo Sepulcro es un laberinto de escaleras e incienso. La Cúpula de la Roca brilla bajo el sol.
Ramallah es la capital cultural de Cisjordania. Es animado. Las galerías de arte prosperan aquí. Los cafés están llenos de estudiantes y activistas. El Palacio Cultural Al-Hosn alberga exposiciones. Consulta los horarios de apertura. Cambian a menudo.
Belén está cerca. La Iglesia de la Natividad afirma marcar el nacimiento de Jesús. Está lleno de turistas. Ve temprano. Evite los fines de semana si es posible. El ambiente es tenso pero acogedor para los visitantes respetuosos.
¿Qué sitios realmente vale la pena ver?
No se limite a perseguir los lugares famosos. Mira más profundamente.
En Jaffa, Tel Aviv, pasea
