Eles colocaram um banheiro no céu. E uma sala de estar. E uma cama. Chama-se A Residência. É sem dúvida a coisa mais selvagem que a aviação comercial já ofereceu. Recentemente dormi em um. Lembro-me de quando conseguir um lugar lá era simples. Você pagou cerca de US$ 25.000 só de ida. Foi isso. Uma cabine separada. Serviço de mordomo. Feito.
Agora? Agora é um jogo de disponibilidade e taxas de atualização. Os A380 voltaram à vida em 2023. Desde então, a Etihad tem experimentado como monetizar a metragem quadrada extra. Recentemente, essa experimentação deu uma guinada acentuada em direção a preços agressivos. Eles aumentaram o custo do upgrade da Primeira Classe para o The Residence. Algumas rotas apresentam um aumento de 100%.
O custo da atualização não importa quantas pessoas você tem.
Vejamos a matemática. Ou a falta dela.
Entre Abu Dhabi e Paris, um upgrade custa agora AED 11.720 (cerca de US$ 3.191). Costumava custar AED 5.840 (US$ 1.590). Você dobra o preço pela mesma porta fechada. Londres vê um aumento de 50 por cento para AED 13.190 (US$ 3.591) em relação aos AED 8.780 anteriores (US$ 2.391). Toronto? AED 20.170 (US$ 5.491). Acima de AED 11.710 (US$ 3.191). Um salto de 72 por cento.
Isso acontece quer você esteja sozinho ou viajando com um parceiro. Isso parece errado. Se forem duas pessoas em upgrade você ocupa uma Residência. Mas você abre duas suítes de Primeira Classe. A companhia aérea pode vender essas suítes para outra pessoa. O custo incremental da segunda pessoa no quarto é próximo de zero. No entanto, eles cobram o preço total.
Não seria mais inteligente atualizar apenas uma pessoa? Então você ganha a suíte apartamento e mantém o assento da Primeira Classe do seu amigo disponível para lógica de revenda. Parece uma oportunidade perdida tanto para o viajante quanto para a companhia aérea.
Você precisa voar para lá? Não. Os apartamentos de primeira classe da Etihad estão bem. Eles têm portas. Eles estão quietos. Eles levam você do ponto A ao ponto B sem bater nos ventiladores de teto. A maioria das pessoas não precisa de um apartamento de três cômodos a 12.000 metros de altura.
Na verdade, existem duas razões para você fazer isso.
Uma delas é a novidade. É um truque legal. Você diz às pessoas que tomou banho enquanto cruzava o Atlântico. A segunda razão é o dinheiro. Ou falta de sensibilidade a isso. Para os que estão no segundo campo, esta mudança de preço não significa nada. A Etihad provavelmente sabe disso. Eles estão testando o teto. Vendo o quanto o indiferente consegue absorver.
Mas para o caçador de novidades o cálculo mudou. Costumava ser um alarde que você poderia explicar para si mesmo. É único. Nunca vi isso. Agora parece um roubo. A experiência no solo é diferente, com certeza. A comida a bordo varia ligeiramente. Mas principalmente você está pagando pelos direitos aéreos em um apartamento privado. Com esses preços, esse espaço parece superalavancado.
Ainda. É mais barato do que quando The Residence era uma classe de ingressos independente naquela época. Estou feliz por ter voado no ritmo antigo no ano passado. Eu provavelmente não tocaria no novo choque do adesivo.
Talvez a demanda caia. Talvez eles deslizem de volta para baixo. As companhias aéreas odeiam cabines premium vazias mais do que os viajantes odeiam pagar por elas. O tempo dirá se esta é uma mudança permanente ou apenas uma terça-feira gananciosa.
