DHS wil de stekker uit het internationale reizen naar grote Amerikaanse luchthavens trekken. Markwayne Mullin vertelde de leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen dat hij zaken meent. Geen douanebeambten op JFK. Geen CBP-agenten bij LAX. Als je vanuit het buitenland naar deze hubs vliegt, blijven de poorten gesloten.
De installatie
Vorige maand liet Mullin de hint vallen. De Democraten wilden zijn departement niet financieren, dus onthield hij zijn diensten aan hun steden. Het klinkt als partijdige houding, het soort dingen dat je afwijst. Maar vorige week sprak hij met marktleiders. En hij maakte het duidelijk. Hij is van plan de screening van passagiers en vracht te schrappen van luchthavens in zogenaamde heiligdomsteden.
De tijdlijn? Na het WK van 2026.
De doelgroeplijst is lang. JFK. Los Angeles. O’Hare. San Francisco. Boston. Denver. Portland. Newark. Als dit doorgaat, verdwijnen alle internationale vluchten van deze locaties. Periode.
Minister van Transport Sean Duffy vecht terug. Goede zet. Hij snapt het. We leggen het vliegverkeer niet stil omdat we een hekel hebben aan de lokale politiek. De rest van de regering lijkt blind voor die voor de hand liggende realiteit.
De geografie werkt niet
Hier valt het plan uiteen. Deze luchthavens liggen niet in de steden die ze beweren te bedienen. Niet eens in de buurt.
San Francisco Internationaal? Dat is in San Matea County, zonder rechtspersoonlijkheid. Niet in SF zelf. Seattle-Tacoma zit in SeaTac. Washington National Airport ligt in Virginia. Arlington, technisch gezien. Ondertussen beweert D.C. een heiligdomstad te zijn, dus waarom ligt de luchthaven in een ander rechtsgebied?
En wie vliegt er eigenlijk naar JFK? Mensen van Long Island. New Jersey. Connecticut. Het bedient een enorme regio, niet alleen de vijf stadsdelen. Los Angeles Airport haalt passagiers uit Riverside, San Bernardino, Orange County. Het sluiten van de douane straft de burgemeester van San Francisco niet. Het straft iedereen die probeert het land binnen te komen.
De douane is federaal, niet gemeentelijk
Laten we duidelijk zijn over wat Douane en Grensbescherming doet. Ze leveren geen gemeentelijke dienst. Ze beveiligen de Amerikaanse grens.
Het verwerken van toegang tot de Verenigde Staten is een federaal mandaat. Het heeft niets te maken met uw postcode of het beleid van uw burgemeester op het gebied van politiesamenwerking.
Regelgeving bepaalt waar de havens van binnenkomst naartoe gaan. Criteria omvatten volume. Geschiktheid van de faciliteit. Zakelijke behoeften. Daar staat niet ‘de burgemeester is het niet eens met ons beleid’. Het terugtrekken van agenten gebeurt meestal als er geen verkeer is of als de faciliteiten uitvallen. Of een andere poort is logischer. Het is geen instrument voor politieke wraak.
Het beleid voor eigen bezit
Als het doel is om lokale functionarissen te straffen omdat ze ICE niet helpen… nou, veel succes daarmee. Het werkt averechts. Moeilijk.
Het weghalen van federale agenten van het veld heeft geen gevolgen voor de politici. Het treft reizigers. Rechtmatige bezoekers. Terugkerende burgers. Luchtvaartmaatschappijen die voor deze slots hebben betaald. Werknemers op de terminal. Verladers die goederen verplaatsen.
De haven van Los Angeles verwerkt 31% van de Amerikaanse containerscheepvaart. Het ondersteunt miljoenen banen. De export uit Zuid-Californië voedt de nationale economie. Het verstoren hiervan schaadt niet alleen de blauwe steden. Het schaadt de hele toeleveringsketen. Wie betaalt daarvoor? Iedereen. Vooral de Republikeinse kiezers die goederen op tijd geleverd willen hebben.
Wat gebeurt er met de vluchten? Voor internationale aankomsten is een federaal inspectiestation vereist. Waar gaan de vliegtuigen naartoe als JFK zijn internationale bureau sluit? Ergens dichterbij? Nergens?
Brandstof is duur. Omleiden kost geld. Luchtvaartmaatschappijen zijn afhankelijk van aansluitend verkeer om hun hubactiviteiten in leven te houden. Haal de internationale passagiers weg en je verlamt ook het binnenlandse netwerk. Gaan we terug naar het subsidiëren van vervoerders omdat ze niet kunnen opereren zonder politieke inmenging?
Het eindresultaat
Gary Leff schreef dit. Hij is al tientallen jaren op reis. Hij werd ooit op Fox News geïntroduceerd als een conservatieve stem. Hij schrijft dit niet voor links. Hij schrijft dit omdat het slecht beleid is.
Mullins plan is niet slim. Het is niet strategisch. Het negeert aardrijkskunde, recht en fundamentele economie. Het vertrek van Kristi Noem bij DHS zou voor enige ernst zorgen. Misschien hebben we ons daarin vergist.
Het plan lijkt op een stunt. Maar het is een gevaarlijke. Wat gebeurt er daarna? Dat is de vraag.
