Ik woon in Colorado. Bergen? Dichtbij. Zandduinen? Een korte rit. Meren? Daar ook.
Als ik even wil ontsnappen aan de dagelijkse sleur, zijn nationale parken mijn favoriete bestemming. Ik wil opties. Misschien heb ik een slopende wandeling nodig waarbij mijn longen branden. Of misschien wil ik gewoon op een handdoek aan de rivier liggen met een picknick. Beide werken.
Ik heb onlangs een lang weekend doorgebracht in Moab. Het ligt in het hart van het rode-rotsland van Utah. Het beschikt over twee nationale parken: Arches en Canyonlands. Plus, eindeloos avontuur. Ik heb ontdekt hoe ik het kan laten werken. Hier leest u hoe u dat ook kunt doen.
Vooruit boeken spaart uw gezond verstand
Reisplanning is niet optioneel. Het is nodig om te overleven. Onderzoek uw bestemming voor dat u uw bank verlaat. Sommige paden veranderen in het weekend in parkeerplaatsen. Anderen hebben helemaal geen ruimte.
Campings in nationale parken verdwijnen snel. Zomer? Vergeet het naar boven lopen. Reserveringen gaan doorgaans zes maanden open. Gebruik Recreation.gov. Boek vroeg.
Budget voor deelname. Sommige parken betalen. Sommigen niet. Als de jouwe dat doet, geeft een standaardpas je zeven dagen. Kijk op de website van National Park Service voor de actuele tarieven. Ze veranderen.
Liever een pas die alles dekt? De America the Beautiful-pas kost $ 80. Eén jaar. Onbeperkte toegang tot elk nationaal park of federaal land. Senioren (62+) betalen $ 20 per jaar. Of $ 80 voor levenslange toegang.
Koop online of aan de poort. Zorg er hoe dan ook voor dat u uw betaling gereed heeft.
Let ook op vergunningen voor getimede toegang. Drukke parken gebruiken ze voor specifieke zones. Sommigen hebben ze laten vallen voor 2026. Anderen niet. Kijk op de website van de NPS. Ga er niet vanuit dat je zomaar kunt komen opdagen.
Moab bereiken
Ik reed vanuit Colorado. Zes uur achter het stuur. Ik heb mijn man laten rijden. Hij was het ermee eens: het was het waard.
Binnenvliegen? Ga naar de internationale luchthaven van Salt Lake City (SLC). Huur een auto. Vier uur naar Moab.
Wil je punten gebruiken? Hier zijn deals die ik via Seats.aero heb gevonden voor zomervluchten:
- Delta/Air France: Vanuit Los Angeles voor 7.500 Flying Blue enkele reis + $18. Uit Seattle, 9.000. Let op een overdrachtsbonus van 25% tot 30 juni.
- United: Chicago voor 15.000 MileageOne miles + $6 per enkele reis. Goedkoper als je de juiste kaart hebt.
- JetBlue: Boston of NYC voor 18.400 TruePoints + $6.
- Amerikaans/Qantas: Miami voor 20.700 QPoints + $6.
De toegangsprijs
Bogen? $ 30 per voertuig gedurende zeven dagen.
Canyonlands? Zelfde deal. $ 30.
Twee parken? Dat is $ 60.
We waren van plan later nog meer parken te bezoeken, dus kochten we de jaarkaart van $ 80. Het betaalde zichzelf snel terug.
Bogen vereisten vroeger een getimede toegang. Ze hebben het voor 2026 geannuleerd. Canyonlands verschilt per district. Controleer altijd de laatste regels voordat u gaat rijden.
Must-see plekken in Arches
Bogen is intens. Elk uitzicht is de moeite waard. De “wandelingen” zijn vaak platgetreden paden van minder dan anderhalve kilometer lang. Bijna overal waar je kijkt zie je spectaculaire rotsformaties.
Delicate boog is het pictogram. Iedereen weet het. Je kunt het al van ver zien bij het Lower Delicate Arch Viewpoint (100 meter). Of het Upper-uitkijkpunt (halve mijl lopen). Wil je dichtbij komen? Wandel over de vijf kilometer lange Delicate Arch Trail. Middelmatige moeilijkheidsgraad. Verwacht drukte, vooral in de zomerweekends.
Maar we hielden meer van Double Arch. Het is ontzagwekkend en iets minder druk.
Canyonlands: groter, stiller
Canyonlands is enorm. Vier districten. Island in the Sky is het populairste en gemakkelijkste van Moab. Het is een enorme mesa. Overal zijn er afgronden van duizenden meters hoog.
Volg de hoofdweg. Ga naar de uitkijkpunten. Groot uitzichtpunt. Uitzicht op de Groene Rivier. Je ziet de hoogtepunten.
Meer tijd nodig? Rijd zuidwaarts op Highway 191. Het duurt ongeveer 90 minuten om het Needles District te bereiken. Hoodoos van bleke ceder-zandsteen verrijzen. Je zult je afvragen of je helemaal in een ander land bent.
Waar te crashen
Moab heeft hotels. Veel van hen. Verlengde verblijven in de stad. Glamperen op de rand. Luxe lodges.
Ik heb gekozen voor glamping.
Twee nachten in Red Cliffs Lodge Moab. Tarieven beginnen bij $ 215 of 56.500 Marriott Bonvoy-punten. Het heeft een zwembad. Een restaurant ter plaatse. Een museum. Een paardenranch. Overal rode rotsen. Perfecte isolatie.
Daarna op een avond in Under Canvas Moab. Basistenten kosten $ 198 of 16750 World of Hyatt-punten. Ga voor luxe. Je wilt de ensuite badkamer. $ 297 of 20.250 punten.
Ik heb geboekt via World of Hyatt. Kan ook via Capital One Travel boeken om het Venture X-tegoed te gebruiken. Tot de voordelen kunnen upgrades behoren.
Heb ik een upgrade gekregen? Ja. Aangekomen in een luxe tent. Ik weet niet zeker waarom. Mijn status is laag (Ontdekker). Een globalistische collega heeft er geen gekregen. Hyatt kan raar zijn. Bedankt, denk ik?
Als je het centrum van Moab wilt (dicht bij lawaai en verkeer), probeer dan deze:
- Hyatt Place: Vanaf $ 116 of 20.000 punten.
- Element by Marriott: Vanaf $ 96 of 40.000 punten.
- Hoodoo Moab: Vanaf $ 180 of 50.000 punten.
- Voco Moab: Vanaf $ 90 of 10.000 punten.
- La Quinta: Vanaf $ 92 of 20.000 punten.
- Best Western Plus: Vanaf $ 100 of 22.000 punten.
Eten in Moab
Er is niets in de parken. Geen restaurants. Geen algemene winkels. Arches en Canyonlands liggen ver van de stad. Rijd niet terug voor de lunch. Snacks inpakken. Breng water mee. Bij bezoekerscentra kun je flessen bijvullen, maar neem wel je eigen container mee.
Moab heeft heerlijk eten. Brandstof hier:
- Moab Garage Co: Ontbijt in een oude autowinkel.
- Miguel’s Baja Grill: Gezellig Mexicaans eten.
- Het Blu Pig: Klassieke BBQ. Zuidelijke stijl.
- Moab Food Truck Park: Vrachtwagens buiten. Snacks, hamburgers, desserts.
- Sultan Mediterranean Grill: Fris, goed Midden-Oosters.
- Jailhouse Café: Goede sfeer tijdens de laatste maaltijd.
- Moab-brouwerij: Lokaal bier. Geesten. Volledig menu.
Verdubbel het park, verdubbel het plezier
Waarom Moab? Twee parken. Eén weekend.
Bogen is druk. Canyonlands is rustig. Ze lijken in niets op elkaar. Bogen heeft rode rotsen. Canyonlands heeft diepe kloven. Het is net een kleinere Grand Canyon.
Wij hebben dit uitgebuit. Vrijdag in Arches. Het zat vol, maar we waren er vóór de ergste weekenddrukte. Zaterdag in Canyonlands. Rust en stilte.
Andere parkparen die goed werken:
- Zion, Bryce en Capitol Reef in Utah.
- Badlands en Windgrot in South Dakota.
- Sequoia en Kings Canyon in Californië.
- Yellowstone en Grand Teton in Wyoming.
- Everglades en Biscayne in Florida.
- Guadalupe-gebergte (TX) en Carlsbad-grotten (NM).
- Shenandoah (VA) en New River Gorge (WV).
Het eindresultaat
Houd je van het buitenleven? Gaan. Het is betaalbaar. Goedkoper dan een themapark. Goedkoper dan naar het buitenland vliegen. Je hebt alleen een auto, een plan en de bereidheid om vroeg op te staan nodig. De uitzichten? Ongeëvenaard.
De zon ging onder over de wanden van de kloof. Ik heb geen foto gemaakt. Net gekeken. Dat is genoeg voor nu.
