Man stößt nicht zufällig auf Saumur. Es liegt auf einer Anhöhe am Zusammenfluss der Loire und ihres Nebenflusses Thouet. Die Stadt beansprucht eine Insel im Hauptfluss und ist auf das rechte Ufer übergesiedelt. Schaut man jedoch vom Wasser nach oben, ist die Dominante unverkennbar.
Über allem thront das Schloss der Herzöge von Anjou. Sie wurde im 14. Jahrhundert als Festung erbaut, verfügt über vier Rundtürme und wurde im 15. Jahrhundert mit Stadtmauern verstärkt. Es sieht so aus, als ob es eine Belagerung überstehen könnte. Das könnte es wahrscheinlich.
Heute beherbergt dieses imposante Bauwerk ein Museum, das Pferden und Reiten gewidmet ist. Was Sinn macht. Saumur ist für zwei Dinge berühmt: seine Kavallerieschule und seine Weine.
Die National Riding School befindet sich in einem weitläufigen Viertel aus dem 19. Jahrhundert im Westen der Stadt. Hier ist der Cadre Noir tätig. Dies sind die Reitlehrer des Militärs, die der Schule erstmals Bekanntheit verschafften. Sie bestimmen immer noch die Show. Wenn Sie Dressur- und klassische Reitausbildung auf höchstem Niveau sehen möchten, sind Sie hier genau richtig.
Die Stadt selbst hat eine ruhigere Seite. Wenn Sie Porzellan dem Galoppieren vorziehen, gibt es das Museum für dekorative Kunst. Dann gibt es die alten Kirchen. Notre-Dame-de-Nantilly ist eine strenge romanische Architektur mit darin hängenden Wandteppichen aus dem 15. bis 17. Jahrhundert. Es ist krass. Es ist wunderschön.
Und dann ist da noch der Wein. Weinkellereien in der umliegenden Landschaft produzieren Saumur-Weine. Sie können sie besuchen. Erwarten Sie einfach nicht die schweren Rotweine von Bordeaux oder die Süße von Sauternes. Das ist das Loiretal. Die Weine hier sind oft knackig, trocken und leichter.
Warum gehen? Denn Sie können morgens die Pferde sehen, durch die Festung spazieren, in der sie trainiert haben, und den Tag mit einem Glas Weißwein in einem in den Tuffsteinkalk gehauenen Keller ausklingen lassen. Es ist eine bestimmte Schleife. Es funktioniert.
Die meisten Menschen eilen an Saumur vorbei, um nach Chenonceau oder Amboise zu gelangen. Sie vermissen die Kavallerie. Sie vermissen die stillen Kirchen. Sie vermissen die Weinkeller, die nicht von Touristen überlaufen sind.
Das Schloss ist ganzjährig geöffnet. Die Reitschule tritt saisonal auf. Überprüfen Sie die Daten. Die Weinkeller öffnen, wenn die Winzer es ihnen sagen.
Es ist eine Stadt, die auf Wasser und Muskeln gebaut ist.
Die Geschichte der strategischen Bedeutung von Saumur
Saumur war nicht zufällig dort. Die Stadt entstand um ein Kloster und eine Festung herum. Diese Bauwerke wurden im 10. Jahrhundert von den Grafen von Blois erbaut. Es war ein defensiver Schachzug. Eine Möglichkeit, sich zu behaupten.
Im 12. Jahrhundert verlagerte sich die Macht. Die französische Krone nahm Besitz. Nach der Reformation wechselte die Kontrolle erneut den Besitzer. Die Stadt wurde zu einer Hugenottenhochburg. Dies war nicht nur ein religiöser Wandel. Es war eine politische Angelegenheit. Dort wurde eine renommierte protestantische Akademie gegründet. Wissenschaftler kamen aus ganz Europa.
Die Stimmung änderte sich 1685. Die Aufhebung des Edikts von Nantes beraubte die französischen Protestanten ihrer bürgerlichen und religiösen Freiheiten. Die Folge war eine massive Abwanderung. Die Akademie wurde geschlossen. Das geistige Leben der Stadt wurde unterbrochen.
Zweiter Weltkrieg und moderne Industrie
Auch im 20. Jahrhundert war die Stadt nicht sicher. Saumur wurde 1940 im Zweiten Weltkrieg beschädigt. Die Kavallerieschule hielt die Linie. Sie leisteten drei Tage lang einen heldenhaften Widerstand gegen die überlegenen deutschen Streitkräfte. Es handelte sich um eine Verzögerungsmaßnahme. Ein kostspieliges.
Heute sieht die Wirtschaft anders aus. Die Industrie der Stadt konzentriert sich auf die Verarbeitung traditioneller landwirtschaftlicher Produkte. Hier werden Weine, Pilze und Gemüse verarbeitet. Die Region ist für diese Waren bekannt. Auch die Aluminiumverarbeitung ist groß. Hinzu kommt die Kunststoffherstellung.
Saumur ist ein Verwaltungs- und Dienstleistungszentrum. Es ist nicht nur eine historische Stätte. Es ist eine funktionierende Stadt. Die Einwohnerzahl sank von 29.857 im Jahr 1999 auf geschätzte 27.300 im Jahr 2014. Die Zahlen sind rückläufig. Aber die Infrastruktur bleibt bestehen.
Was es bei einem Besuch zu sehen gibt
Wenn Sie eine Reise nach Saumur planen, schauen Sie sich nicht nur die Festung an. Schauen Sie sich das Erbe der Akademie an. Die Gebäude erzählen eine Geschichte religiöser Toleranz und ihres Verlusts. Der Stand der Kavallerieschule ist ein Punkt, auf den die Einheimischen stolz sind. Man sieht noch immer die Narben von 1940.
Es lohnt sich, das Essen auszuprobieren. Die Pilze und das Gemüse werden vor Ort verarbeitet. Der Wein ist ein regionales Grundnahrungsmittel. Besuchen Sie die Marktstände. Fragen Sie nach den Aluminiumfabriken. Sie sind keine Touristenfallen. Sie sind ein Beweis für die Anpassungsfähigkeit der Stadt.
Die Bevölkerung ist jetzt kleiner. Hier leben weniger Menschen. Das bedeutet weniger Staus. Ruhiger. Das Verwaltungszentrum funktioniert noch. Dienstleistungen sind verfügbar. Aber das Tempo ist langsamer.
Lohnt sich der Umweg? Hängt davon ab, wonach Sie suchen. Wenn Sie Geschichte wollen, ist sie da. In den Steinen. In den Aufzeichnungen. In den Geschichten der Kavalleristen. Wenn Sie moderne Industrie wollen, dann ist sie auch da. In den Fabriken. In den Verarbeitungsbetrieben.
Die Stadt ist nicht mehr das, was sie war. Die Akademie ist weg. Die Hugenotten gingen. Aber die Strukturen bleiben. Die Festung steht noch. Das Kloster existiert noch. Sie sind Erinnerungen an eine komplexe Vergangenheit. Eine Vergangenheit, die die Gegenwart prägte.
Sie können durch die Straßen gehen. Schauen Sie zu den Gebäuden hinauf. Stellen Sie sich die Gelehrten vor, die einst hier spazierten. Stellen Sie sich die Soldaten vor, die die Linie hielten. Die Stadt ist jetzt ruhig. Aber es erinnert sich.
