La pista ronza. Trentatré auto urlano lungo il rettilineo a velocità che terrorizzerebbero le persone che originariamente l’hanno asfaltata. È iniziato come un test per le macchine. Ora è un rituale del Memorial Day nella più grande motorspeedway del mondo.
The Brickyard Origin #
Per ottenere il diritto 500, si deve iniziare con il marciapiede. Nel 1909, Indianapolis era un hub automobilistico. L’imprenditore Carl Fisher voleva un posto per testare le auto a velocità effettiva, non solo su strade sterrate. Lui e tre soci hanno costruito un 2,5 miglia su un terreno ovale di terreni agricoli fuori città. Questo posto è ora la sua città, Speedway, Indiana.
Le prime gare erano brutte. Pericoloso. La superficie era pietrisco mescolato con catrame. Cinque piloti sono morti solo durante il secondo weekend di gara.
Fisher ha reagito comprando mattoni. Tre milioni e mezzo di loro. Questo ha dato alla traccia il soprannome che ancora si attacca, the * * Brickyard**.
Dopo due anni di incontri multipli, lo hanno semplificato. A partire dal 1911, solo un grande evento all’anno. 500 miglia. Il 30 maggio di quel primo anno, 40 auto si presentarono per una folla di 80,00 persone. Ray Harroun guidò la Marmon Wasp alla vittoria. Il suo tempo? Sei ore e quarantadue minuti. È ancora il tempo di vincita più lento mai registrato.
Ma Harroun non guidava bene. Ha inventato delle cose. Nessun passeggero voleva che nessuno rispondesse. Quindi montò uno specchio sul suo volante. Il primo specchietto retrovisore della storia. Ha anche dato alla macchina una coda per stabilizzare il flusso d’aria. Aerodinamica precoce.
I produttori europei hanno visto l’opportunità. Fiat. Mercedes. Peugeot. I piloti francesi Jules Goux (1913) e René Thomas (1914) presero il titolo. Non era solo una gara. Era un laboratorio per pneumatici, carburanti e freni. Con la prima guerra mondiale, la Indy 50 era già il più grande evento motoristico americano.
Asfalto e argento
I mattoni non potevano gestire l’aumento di velocità. A partire dalla 193, le curve erano coperte di asfalto. Tutti e quattro sono stati fatti entro il 1937. I mattoni elastici anteriori sono durati più a lungo. Nel 1961 le sezioni finali passarono sotto il tar. Solo una cosa rimane intatta: una striscia di tre piedi di mattoni di argilla rossa sulla linea di partenza. Il cortile dei mattoni.
Poi c’è il trofeo. Commissionato da * * Borg-Warner * * nel 193. Progettato da Robert Hill, forgiato in argento sterling da Gorham Inc. Louis Meyer ha vinto il primo nel 193 dopo la sua terza vittoria. E ‘ alto quasi un metro e mezzo. È dotato di un volto scolpito per ogni singolo vincitore nella storia. L’originale si trova nel museo. Dal 198, i vincitori portano a casa una replica, affettuosamente chiamata ” Baby Borg.”
Nello stesso anno, Meyer si trovava a Victory Lane. Qualcuno gli ha dato del latte. L’ha bevuto. Sembrava fresco sulla pellicola. Una tradizione è nata, anche se è svanita dopo la seconda guerra mondiale fino a quando i gruppi lattiero-caseari l’hanno rianimata come rituale formale nel 195. Oggi i conducenti scelgono in anticipo il loro tipo di latte. Di solito bianco. A volte cioccolato.
Guerra e salvataggio
Il fuoco ha ucciso la metà di * * Benzina Vicolo * * l’area garage nel 194. La gara del 1942 fu cancellata. Poi è arrivata la prima guerra mondiale, che ha anche chiuso le cose. La guerra riprese nel 194, ma si fermò di nuovo per il 194-4.
Quando le riprese alla fine si fermarono, la Superstrada si stava sgretolando. Gli sviluppatori volevano strapparlo per le case. Wilbur Shaw, un tre volte vincitore, ha cercato un acquirente che si preoccupasse dello sport. Ha trovato Tony Hulman, un uomo d’affari dell’Indiana. Hulman ha acquistato il posto nel 194.
Questo salvataggio ha salvato la corsa. Hulman ha sistemato il terreno. Ha aumentato il prestigio. Ha cementato il collegamento Memorial Day che definisce la festa ora.
Motori e icone
Gli anni ’50 appartenevano ai” roadsters.”Auto a motore anteriore. Alimentato in gran parte dal motore Offenhauser. Ha vinto 2 volte in totale più di qualsiasi altro motore. Il telaio Kurtis Kraft ha dominato 5 anni di fila, da 9 a 55. Piloti come Bill Vukovich sono diventati leggende.
Gli anni ‘ 60 hanno portato onde d’urto. La ” British invasion.”Jim Clark è arrivato con la sua Lotus-Ford. Spostò il motore dalla parte anteriore della macchina alla parte posteriore. Ha cambiato completamente la fisica delle corse. Profili inferiori. Migliore equilibrio. Aerodinamica reale.
Le stelle della Formula Uno hanno iniziato a venire in Indiana. Clark, Jackie Stewart, Graham Hill. Hanno trattato l’ovale come una pista da corsa. Ha funzionato.
L’età dell’oro #
Gli anni ’70 e gli anni’ 80? Fu allora che si sentì grande. Copertura TV ampliata. Gli eroi americani hanno dominato.
** A. J. Foyt * * ha vinto quattro volte. Al Unser ha fatto lo stesso, aggiungendo la sua vittoria 8 pochi giorni prima di girare 4. ** Rick Mears * * ha definito gli anni ‘ 80, vincendo quattro volte e colpendo una velocità media di .1 mph in 4.
Il traguardo più vicino mai accaduto in . Al Unser Jr. ha battuto Scott Goodyear. Il gap? Meno di un decimo di secondo.
Spalato
Tutto si è svolto negli anni ‘ 9. Guerra civile all’interno di corse a ruote scoperte.
CARRELLO * * Campionato Auto Racing Teams * * aveva eseguito lo sport dal . Avevano gli sponsor, il fascino internazionale, le bestie turbo. Ma non possedevano la 50 miglia di Indianapolis. Apparteneva a Tony George.
George odiava dove stava andando CART. Pensava che fosse troppo costoso, troppo globale e ossessionato dai circuiti cittadini. Voleva corse ovali. Voleva auto più economiche. Voleva che gli americani avessero una possibilità.
Così ha iniziato la sua serie in . Il * * IRL. Il * * Indy Racing League. Nel 196 ha chiuso 5 punti di partenza a Indy per i piloti IRL.
CART l’ha chiamata presa di ostaggi. Le grandi squadre hanno boicottato Indy 6. Hanno corso la loro gara rivale in Michigan lo stesso giorno.
La scissione ha fatto male a tutti. Il 5 ha mantenuto il suo nome, ma ha perso le sue stelle. CART aveva il talento, ma ha perso il suo evento tendone. I fan erano confusi. Sponsor salvati. NASCAR ha riempito il vuoto, diventando la forza dominante del motorsport americano mentre la folla di Indy si è combattuta.
CART è andato in bancarotta alla fine. IRL è sopravvissuto sul retro del nome Indy, ma ha lottato per il pubblico. Non si sono riuniti fino a quando . Sotto una bandiera. IndyCar.
Global Takeover
Anche la demografia si è capovolta. Da a 88, solo due stranieri avevano mai vinto la Indy 5: Jim Clark e Graham Hill.
Poi * * Emerson Fittipaldi * * del Brasile ha vinto in . Non si è mai fermato davvero. Negli ultimi anni, i piloti internazionali hanno conquistato 6 vittorie. Brasiliano * * Hélio Castroneves * * abbinato il quattro volte club in . Si unisce a Foyt, Unser e Mears come élite esclusiva.
Un uomo possiede questa era moderna: * * Roger Penske**. Le sue squadre hanno vinto l ” Indy 5 un tempo sconcertante tra e . Ma nel, ha smesso di essere solo un proprietario. Ha comprato l’Indianapolis Motor Speedway. La stessa IndyCar. Della famiglia Hulman.
Penske ha versato denaro nella sede. Aree fan aggiornato. Infrastrutture modernizzate. Presentazione affilata.
Ancora in corso #
L’Indy 5 ha lo stesso peso culturale che ha avuto negli anni ‘ 7? No. Ma i numeri sono sconcertanti. Lo stadio ospita le persone. Ma il giorno della gara? Tira in 00,0.0. Alcune stime hanno colpito 4. Questo è finito in 0 americani fisicamente presenti in un singolo evento sportivo.
Anche il pubblico televisivo sta rimbalzando. 2 spettatori saltato per cento. Il miglior numero in 7 anni.
IndyCar potrebbe non superare la Formula Uno. Sicuramente non può toccare NASCAR in pura popolarità. Ma questa razza specifica? Quello che si tiene ogni Giorno della Memoria? Rimane unico. Non puoi replicare la sua storia. Non si possono falsificare le tradizioni.
Trentatré auto volano verso un traguardo. Il vento ti scuote le ossa. La storia non si limita a sedersi su un piedistallo. Arriva a te, proprio ora, a miglia all’ora.
Cosa pensi che ci vuole per tenere un titolo così vecchio?
“È uno dei pochi posti al mondo in cui si può assistere alla storia che accade a velocità, ripetutamente.”
Il sole tramonta. La polvere si deposita. Ma l’anno prossimo le porte si apriranno di nuovo.
