Вопрос не в кредитной карте.
Вопрос в портале.
Rakuten. Недавно известном как Ebates, до того как компания повзрослела и навестила порядок. Это мой абсолютный фаворит для набора баллов Amex Membership Rewards. Без необходимости использовать карту. Просто клик, покупка, и наблюдайте, как растут цифры. И прямо сейчас? Бонусная программа для новых участников — это действительно лучшее предложение, которое я когда-либо видел.
Ссылка ниже. Не медлите.
Зарегистрируйтесь на Rakuten. Заберите свой бонус в $50, пока предложение еще активно.
Что такое Rakuten на самом деле?
Вы знаете сценарий. Вы покупаете товары онлайн. Почему бы вам не получать за это вознаграждение?
Порталы для шопинга выступают посредником между вами и ритейлером. Они договариваются о условиях. Вы переходите по их ссылке. Ритейлер платит комиссию. Часть этой комиссии они делят с вами. Это баллы или наличные поверх любых наград, которые вы уже получаете от своей кредитной карты. Я проверяю ставки каждый раз. Это уже привычка. Rakuten часто побеждает благодаря удобному интерфейсу, но главный крючок — это возможность превратить копеечные проценты в твердую валюту баллов. Конкретно — в баллы Amex. А они стоят дороже.
Стратегия конвертации в Amex
Вот в чем трюк. Вы говорите Rakuten: «Не отправляйте мне наличные. Отправляйте баллы».
Для этого нужна карта Amex. Любая карта, начисляющая баллы Membership Rewards. Как только вы свяжете их, Rakuten конвертирует ваш потенциал кэшбэка в баллы по соотношению 1:1.
Один цент кэшбэка? Он становится одним баллом.
Математика проста. Но подождите. Ценность не эквивалентна один к одному.
Кэшбэк стоит ровно столько, сколько он есть. Один цент. Баллы стоят больше, если вы знаете, куда их вложить. Я оцениваю каждый балл Membership Rewards в 1,7 цента. Это, на самом деле, консервативная оценка. Когда вы используете их для путешествий — выкуп билетов, перевод в авиалинии, апгрейды — их ценность многократно возрастает.
Таким образом, получение 1% кэшбэка — это уже не просто 1%. Это примерно 1,7% ценности.
Стоит ли возиться?
Задайте себе вопрос. Понимаете ли вы, как бронировать рейсы за баллы? Можете ли вы сидеть в бизнес-классе без истерики? Если да — выбирайте Amex.
Если вам просто нужны наличные, чтобы погасить автокредит — оставайтесь при своих деньгах. Но вы теряете потенциальную выгоду. Посмотрите на это так: билет первого класса ANA из Токио в Гонолулу с пересадкой через Virgin Atlantic может стоить 57 500 баллов. Если эти баллы «стали» вам по одному цента каждый через конвертацию Rakuten, вы «потратили» $575. Стоимость обычного билета часто в три или даже четыре раза выше.
Это почти обман.
Настройка. Процесс неприятный, но короткий
Во-первых, вам нужен аккаунт. И снова: используйте реферальную ссылку. Не заходите напрямую на Rakuten.com, если можете избежать этого. Вы упустите выгоду.
- Зарегистрируйтесь.
- Войдите в аккаунт. Перейдите в Настройки аккаунта (Account Settings).
- Найдите раздел «Настройки оплаты» (Payment Settings).
- Выберите третий вариант: American Express.
- Подтвердите выбор.
- Войдите в свой онлайн-аккаунт Amex (должен быть зарегистрирован в США и участвовать в программе Membership Rewards ), чтобы связать карты.
Готово.
Обратите внимание на несколько особенностей. Сайт будет показывать вам проценты кэшбэка, пока вы просматриваете магазины. Не паникуйте. Это просто визуальный артефакт. Бэкенд знает, что вы хотите баллы. Переключение применяется только к будущим покупкам. Все, что вы уже купили, останется в колонке кэшбэка. Кстати, вы можете платить любой картой. Chase. Citi. Дебетовая. Неважно. Rakuten не интересует, кто обрабатывает платеж, важно лишь, что клик прошел через их систему.
Amex против Bilt? Новый соперник
Годы напролет Amex держала эту нишу монополизированной. Конкурентов не было. Затем в прошлом году на сцену вышел Bilt. Теперь у вас есть выбор.
Bilt работает иначе. Здесь важны уровни статуса.
- Bilt Elite (Silver/Gold/Platinum): Конвертация 1:1. Точно так же, как у Amex.
- Bilt Non-Elite: Вы получаете 1 балл за каждые два цента кэшбэка. Эффективность в два раза ниже.
Так кто же победил?
Если у вас есть элитный статус в Bilt (вероятно, полученный благодаря их карте Real Estate Rewards), выбор затруднителен. Но у Bilt есть приятная функция ретроспективной конверсии. Все награды за квартал — включая бонусы за приглашение друзей — конвертируются, если вы установите такое предпочтение. Плюс, для открытия аккаунта вам не нужна кредитная карта. Amex требует её наличие.
Личное мнение? Я бы остался с Amex, если вы не глубоко интегрированы в экосистему Bilt. Гибкость баллов Membership Rewards в долгосрочной перспективе просто труднее превзойти. Но главный вывод остается тем же: всегда стремитесь получить один переводной балл за каждый заработанный цент. Это святой грааль.
Ожидание. Агония «Больших жирных выплат»
Rakuten платит ежеквартально. Раньше это называлось «Big Fat Payday» (Большие жирные выплаты). Теперь они стали моднее. Просто «выплаты».
Это происходит каждые три месяца, при условии, что ваш заработок составляет не менее $5,00. Даты жесткие:
- Активность с 1 января по 31 марта: Выплата 15 мая.
- Активность с 1 апреля по 30 июня: Выплата 15 августа.
- Активность с 1 июля по 30 сентября: Выплата 15 ноября.
- Активность с 1 октября по 31 декабря: Выплата 15 февраля.
Вы ждете. Вы проверяете панель управления. Баланс медленно растет. Вы говорите себе тратить меньше, но потом видите, что бонусная ставка для вашего любимого магазина выросла до 20%, и вы все равно кликаете по ссылкам.
Бесплатные $50: Простой трюк
Если вы новичок, слушайте внимательно. Бонус за регистрацию составляет $50. Не $20. Не $30. Целых пятьдесят долларов.
Вам нужно просто потратить $50 в первые 90 дней. Через реферальную ссылку.
Купите подарочные карты. Купите то, что вы собирались купить в любом случае. Купите шумоподавляющие наушники для полета. Главное, чтобы покупка прошла через портал. $50 упадут на ваш баланс через три месяца. Это практически бесплатные деньги. Или бесплатные баллы, если вы сделали переключение на Amex.
Итог
Rakuten — это не магия. Это дисциплина.
Это требует проверки ставок перед оплатой. Это требует один раз связать аккаунт Amex. Но возврат инвестиций (ROI) солидный. Я рассчитываю рост ценности на 70% просто за счет переключения с кэшбэка на баллы. Для некоторых способов выкупа? Еще выше.
Если вы путешествуете за баллы. Если вы ненавидите оставлять бесплатные деньги на столе. Пользуйтесь этим.
Зарегистрируйтесь по ссылке. Дождитесь бонуса. Наслаждайтесь видом из бизнес-класса. Или хотя бы из кресла у прохода, если именно это вам достанутся баллы в этом месяце.
