Southwest Airlines wprowadza podczas swoich lotów bardziej rygorystyczne zasady dotyczące używania i przechowywania przenośnych baterii zewnętrznych (power banków). Nowe przepisy, które wejdą w życie 20 kwietnia**, są odpowiedzią na narastający problem w branży lotniczej: rosnącą liczbę pożarów baterii litowych podczas lotów.
Nowe ograniczenia dla pasażerów
Zgodnie z wewnętrznymi przepisami Dave’a Hunta, wiceprezesa ds. bezpieczeństwa i ochrony Southwest, linia lotnicza ma kilka szczegółowych wytycznych dla podróżnych:
- Limit ilościowy: każdy pasażer może teraz przewozić maksymalnie jedną ładowarkę do akumulatorów litowych.
- Zasady przechowywania: Przenośnych ładowarek nie można już umieszczać w schowkach nad głową. Pasażerowie muszą mieć urządzenie przy sobie lub przechowywać je w bagażu podręcznym pod siedzeniem przed nimi.
- Korzystanie z gniazdek: Aby uniknąć przegrzania, pasażerom zabrania się korzystania z gniazdek pokładowych w celu ładowania akumulatorów zewnętrznych. Regularne ładowanie gadżetów (takich jak telefony czy laptopy) za pomocą prostych kabli jest nadal dozwolone.
Kluczowy problem: niestabilność baterii litowej
Głównym motorem tych zmian jest ryzyko nieodłącznie związane z technologią litowo-jonową. Pomimo tego, że są niezbędne w nowoczesnych podróżach, akumulatory takie są podatne na spontaniczne spalanie w przypadku fizycznego uszkodzenia lub zwarcia.
To nie jest tylko teoretyczne zagrożenie. Dane amerykańskiej Federalnej Administracji Lotniczej (FAA) wskazują na niepokojącą tendencję:
– W 2024 r. FAA zgłosiła 97 incydentów z udziałem akumulatorów litowych, które powodowały dym, pożar lub ekstremalne ciepło na pokładzie, co stanowi wzrost w porównaniu z rokiem poprzednim (89 incydentów).
– Ponad jedna trzecia tych incydentów była bezpośrednio związana z akumulatorami zewnętrznymi.
– Tylko w 2026 r. odnotowano już 14 incydentów, z czego 9 było spowodowanych przez baterie lub power banki.
Rosnący światowy trend
Southwest nie działa sam. Przemysł lotniczy w coraz większym stopniu reaguje na głośne incydenty, które podkreślają niebezpieczeństwa związane z niekontrolowanym użytkowaniem akumulatorów.
Na przykład w styczniu 2025 r. samolot Air Busan został zniszczony na pasie startowym w Korei Południowej; Śledczy jako prawdopodobną przyczynę wskazali power bank. Takie przypadki skłoniły głównych międzynarodowych przewoźników, w tym Thai Airways, Singapore Airlines i Malaysia Airlines do wprowadzenia zakazu używania lub ładowania powerbanków podczas lotów.
Dlaczego to ma znaczenie: Ponieważ podróżni w coraz większym stopniu korzystają z wydajnych powerbanków do ładowania swoich urządzeń mobilnych, gęstość energii w kabinie rośnie. Ograniczając liczbę urządzeń i wymagając przechowywania ich w łatwo dostępnych miejscach (pod siedzeniami, a nie na półkach), linie lotnicze zapewniają, że w przypadku awarii baterii można ją wykryć i opanować, zanim rozwinie się w poważny pożar.
Wniosek
Nowa polityka Southwest Airlines odzwierciedla ogólną zmianę w branży: priorytetowe traktowanie zapobiegania pożarom poprzez bardziej rygorystyczną kontrolę urządzeń. Działania te mają na celu zmniejszenie rosnącego ryzyka awarii baterii litowych w zatłoczonych kabinach i dużej zależności pasażerów od energii elektrycznej.
