Nikdy se nečekalo, že to bude trvat dlouho. 1891 Národní shromáždění Chautauqua vyvěsilo vlajku před Washingtonem. Byla to vzdělávací instituce pro výuku svobodných umění. Trvalo to jen jeden rok. Pak ale přišly davy lidí. Na počátku dvacátých let se atmosféra zcela změnila. Zábavní hledači chtěli jízdy, ne přednášky. Velká část této historie zmizela v prachu. Ale kolotoč zůstal.
Kolotoč systému Dentzel.
Postaven v roce 1921 v Germantown, Pennsylvania, zůstává na svém původním místě. Jedná se o jeden z nejstarších fungujících kolotočů na Zemi. Je uveden v Národním registru historických míst. Ročně na něm jezdí padesát tisíc lidí. Pořád se točí. Stále dýchá.
Zvěřinec vyrobený ze dřeva a barvy.
Podívejte se blíže. Tady nejde jen o koně. Samozřejmě je tam čtyřicet koní. Ale také králíci, pštrosi, lev, tygr, žirafa, jelen. A dva cirkusové vozy. Ručně vyřezávaných zvířat je celkem padesát dva. Otáčejí se vysokou rychlostí: pět otáček za minutu. Kolotoč pohání 105 let stará calliope (parní varhany). Zvuk připomíná hudbu z počátku 19. století vycházející ze zvonic katedrály.
Vypadala vždy tak bezchybně? V roce 1988. Ne, počkat. V roce 1983 začala Rose Pattonová odstraňovat vrstvy laku. Obnova trvala dvacet čtyři let. Objevila původní barvy pod desetiletími šedé a béžové usazeniny. Na zvířatech. Na vrchlíku. Na podlaze. V roce 2007 byly práce dokončeny. Kouzlo se vrátilo.
Ale kolotoč měl drsnější aspekt. Příběh, který neměl nic společného s řezáním dřeva.
- června 1960. Léto ve Washingtonu bylo horké. Segregace byla zákonem. V parku Glen Echo to bylo pozorováno s úsměvy a znameními. Pět černých studentů z Howard University nepožádalo o povolení. Přišli nahoru. Posadili jsme se. Pojďme se projet. Ochranka jim řekla, aby odešli. Nehýbali se. Provozovatel zastavil jízdu. Půl hodiny. Hodina. Dvě a půl hodiny. Pět zatčení za porušování soukromého majetku.
Stejně zůstali. Protesty pokračovaly celé léto.
Bylo to jen o bruslení? Nebo to byl dokonalý klín k proražení dveří zákonů o rovném přístupu k veřejným obydlím?
Když přišel rok 1961, park otevřel své brány. Segregace byla zrušena. Tlak fungoval.
Právní kladivo ale později padlo. A silnější.
Zatčení nebyly jen místní drby. Věc dosáhla vrcholu. Griffin proti Marylandu. 1964 Nejvyšší soud projednával případ zástupce šerifa. Nosil odznak, ale pracoval jako hlídač v soukromém parku. Soud rozhodl: tím se jeho zatčení stává aktem státu. A stát nemohl prosadit segregaci. Porušení 14. dodatku. Jednoduché a jasné.
Toto rozhodnutí vydláždilo cestu pro zákon o občanských právech později toho roku. Na kolotočové platformě se zrodil významný verdikt.
Dnes se atrakce točí. Za vstup zaplatíte. Chytneš tyč. Cítíte poryv větru a zvuk Warlitzera. Vypadá to jako kouzlo. Nebo alespoň nostalgie. Ale někdy si říkám: když slyšíte ty staré varhany, zní jinak než v roce 1960? Zní to jako vítězství nebo jen jako pokračování příběhu?
