Рокінгхем розташований на річці Фітцрой і є північною брамою в центральний Квінсленд. Це не просто точка на карті, а комерційний центр великого регіону. Місто знаходиться за 60 кілометрів вгору за течією від затоки Кепел, що є кінцевою точкою для океанських суден. Дістатися сюди можна дорогою або залізницею, зазвичай автострадою Брюс або залізницею Грейт-Нортерн, що з’єднує місто з Брісбеном (на південному сході, в 525 км).
Це місто має історичну назву. Воно було засноване в 1858 як станція Грейсхем, а назва «Рокінгхем» виникла в результаті злиття скельних утворень річки та англійського Хемптона. У 1860 році воно набуло статусу муніципалітету. Початковий розвиток йшов повільно. Потім внутрішні райони продемонстрували своє багатство: у Кануні та Пік-Даунсі було виявлено золото, олово та мідь. Місто ожило.
Залізниця змінила все. Ця лінія, що перетинає Східні хребти, була завершена у 1867 році. У 1880-х роках за 35 кілометрів на південь, у Маунт-Моргені, почався видобуток золота. Прибули судна для перевезення охолодженого м’яса. В 1883 Рокінгхем став спеціальним районом, а в 1960 отримав статус міста.
Як виглядає місто сьогодні
Рокінгхем – робоче місто. Він обслуговує західні зернові поля, а також райони розведення великої рогатої худоби та овець. Найближчі внутрішні території виробляють тропічні фрукти, кукурудзу та молочну продукцію. При подальшому заглибленні на захід, в Мура та Блер-Етол, можна знайти золото, мідь, пірит, вапняк, сіль та вугілля.
Місто контролює це багатство. Порт Альма – це глибоководний експортний порт, розташований у гирлі річки, що відповідає за відправку вантажів судами. У місті є м’ясокомбінат, завод з виробництва олії та фруктів, залізничні майстерні та хімічний завод. Також є бавовноочисний завод. Так, місто індустріальне. Проте, він також є центром туризму.
Туристи приїжджають сюди заради Великого Бар’єрного рифу. Хоча риф знаходиться в морі, Рокінгхем є стартовим майданчиком для екскурсій. У місті є ботанічний сад, де щорічно проводиться “еistedфод”. Це валлійський культурний фестиваль, який вшановує колоніальне коріння.
Повені змінили всі
Не можна говорити про Рокінгхем, не згадавши воду. Річка Фітцрой має швидку течію. Наприкінці 2010 року та на початку 2011 року дощі не припинялися. Вони лили як із відра. Річка вийшла із берегів. Місто виявилося практично повністю затопленим.
Ця подія змінила інфраструктуру та пам’ять міста. Воно нагадує туристам та мешканцям про силу ландшафту. У 2011 році населення району складало 76 777 осіб. У попередньому 2006 році чисельність міської агломерації становила 68837 осіб.
