O Delta do Mekong, no Vietnã, é um mundo onde as vias navegáveis ditam a vida. No entanto, os seus famosos mercados flutuantes – outrora centros de comércio movimentados – estão a desaparecer, engolidos por estradas e por economias em mudança. Uma visita recente a Long Xuyên revela os últimos vestígios desta tradição, um retrato comovente de um modo de vida que se desvanece na memória.
O Ato de Desaparecimento
Durante décadas, os mercados flutuantes foram a força vital do Delta do Mekong. Antes do boom de infra-estruturas da década de 2000, não eram atracções turísticas, mas sim mercados essenciais onde os habitantes locais comercializavam mercadorias directamente a partir de barcos. Agora, a maioria está “chết rồi ” (“já morta”), como dizem os moradores locais. Cái Bè e Phong Điền são relíquias, enquanto até mesmo Cái Răng, o maior mercado remanescente, parece cada vez mais encenado para os visitantes.
Este declínio não se refere apenas ao turismo; trata-se de infraestrutura. Estradas e pontes ligam agora ilhas fluviais anteriormente isoladas, facilitando o comércio terrestre. Esta mudança esvaziou os mercados. Ainda assim, persistiram rumores de uma última resistência autêntica em Long Xuyên, atraindo um viajante de volta para uma segunda olhada.
Long Xuyên: um fantasma dos mercados passados
Long Xuyên, 150 quilômetros a oeste da cidade de Ho Chi Minh, fica às margens do rio Hậu. A própria cidade parece… às vezes submersa. A estação das chuvas transforma as ruas em canais e os moradores navegam de moto pelas enchentes. No entanto, por baixo deste caos, sobrevive um mercado frágil.
A cena da madrugada é surreal: barcos carregados de cocos, abacaxis e produtos de uso diário passam por embarcações residenciais onde famílias vivem, comem e fazem negócios. Uma vendedora, prendendo seu barco a outro, entrega uma xícara fumegante de café vietnamita com eficiência praticada. É um mercado atacadista, onde os compradores revendem nas aldeias. A atividade é crua, grosseira e silenciosamente desesperada.
A Maré Inevitável
O destino do mercado flutuante é incerto. Os moradores locais admitem que diminuiu nas últimas duas décadas, empurrado ainda mais pela infraestrutura. O turismo poderia mantê-lo à tona, como em Cái Răng, ou acelerar o seu desaparecimento. O futuro depende de os viajantes procurarem esses recantos cada vez menores de autenticidade ou deixá-los desaparecer na obscuridade.
Por enquanto, Long Xuyên continua sendo um raro vislumbre de um mundo em extinção. Aqueles que desejam se aventurar além dos pontos turísticos lotados do Vietnã encontrarão aqui uma beleza tranquila e comovente – um lembrete de que algumas tradições não sobrevivem ao progresso, elas simplesmente… se afastam.
