A Delta Air Lines suspendeu serviços especiais de viagens para membros do Congresso em resposta à paralisação parcial do governo que está paralisando as operações aeroportuárias nos EUA.
Fim do tratamento VIP
Durante anos, os legisladores receberam tratamento preferencial das companhias aéreas, incluindo escoltas nos aeroportos, atendimento ao cliente dedicado e acesso a uma linha especial de reservas (a “Capital Desk”) para reservar voos a tarifas governamentais. A decisão da Delta significa que os membros do Congresso serão agora tratados como passageiros comuns, com prioridade baseada exclusivamente no seu status no programa de fidelidade (SkyMiles).
Desligamento Fallout
A mudança ocorre no momento em que o impasse sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna entra no segundo mês. Aproximadamente 50.000 oficiais da Administração de Segurança de Transporte (TSA) estão trabalhando sem remuneração, levando a chamadas em massa e graves atrasos em aeroportos em todo o país. Um funcionário da agência alertou que os aeroportos menores dos EUA podem ser forçados a fechar totalmente devido à falta de pessoal.
“A prioridade número 1 da Delta é cuidar de nossos funcionários e clientes, o que se tornou cada vez mais difícil no ambiente atual”, afirmou a companhia aérea em comunicado.
Resposta do Governo
Numa medida que suscitou críticas, o Presidente Trump enviou agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) para alguns aeroportos para aliviar as filas de segurança. No entanto, a situação continua grave, com grandes aeroportos como Atlanta, LaGuardia e Newark removendo estimativas de tempo de espera de seus sites. Os passageiros em Atlanta agora são aconselhados a aguardar pelo menos quatro horas para verificações de segurança.
Pressão da companhia aérea
A Delta e outras companhias aéreas manifestaram sua frustração com a paralisação. Os executivos publicaram uma carta aberta no The Washington Post pedindo ao Congresso que pagasse aos oficiais da TSA, com o CEO da Delta, Ed Bastian, descrevendo a situação como “imperdoável” e “ridícula” numa entrevista à CNBC.
O que isso significa
A decisão da Delta é uma consequência direta da paralisação do governo, destacando o impacto no mundo real tanto para os viajantes como para os trabalhadores essenciais. A companhia aérea está efectivamente a dizer que não subsidiará os privilégios dos legisladores enquanto os seus próprios funcionários e oficiais da TSA não forem remunerados. Esta medida aumenta a pressão sobre o Congresso para resolver a disputa de financiamento e pôr fim ao encerramento antes que cause mais perturbações no sistema de viagens aéreas do país.
