A Airbnb está a expandir dramaticamente a sua presença na indústria hoteleira, indo além dos programas piloto iniciais e sinalizando um compromisso de longo prazo para integrar os hotéis na sua rede principal de alojamento. O CEO da empresa, Brian Chesky, revelou esta mudança estratégica durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre, afirmando que os hotéis não são mais apenas uma opção alternativa quando os aluguéis de casas estão lotados.
Do preenchimento de lacunas à grande expansão
Anteriormente, a Airbnb via os hotéis como uma forma de complementar o seu inventário de partilha de casas durante os picos de procura. Chesky explicou que a abordagem da empresa evoluiu: “Nossa estratégia para hotéis costumava ser, pensávamos neles como preenchendo lacunas na rede… Agora evoluiu para uma estratégia muito maior e mais expansiva.” Isto sugere que a Airbnb pretende competir diretamente com as plataformas tradicionais de reserva de hotéis, e não simplesmente utilizar os hotéis como capacidade de transbordamento.
Por que isso é importante
Esta mudança reflecte um reconhecimento crescente de que o modelo de crescimento inicial da Airbnb – baseado quase exclusivamente no aluguer de casas individuais – tem limites. A expansão para hotéis permite que o Airbnb explore um enorme Mercado Total Endereçável (TAM), oferecendo mais opções aos viajantes, incluindo aqueles que preferem a consistência e as comodidades dos hotéis. A medida também estabiliza a oferta do Airbnb, tornando-o menos vulnerável às regulamentações locais que restringem os aluguéis de curto prazo.
Fortalecendo o Core Business
Notavelmente, Chesky enfatizou que o aumento das parcerias com hotéis também fortalecerá o aluguel de casas. A lógica é que uma seleção mais ampla de hospedagem (casas e hotéis) no Airbnb atrairá mais usuários, beneficiando ambos os lados da plataforma. A carta aos acionistas da Airbnb confirma isto, afirmando que estão em curso programas piloto bem-sucedidos com hotéis independentes.
A mudança do Airbnb para uma estratégia hoteleira mais ampla não envolve apenas crescimento; trata-se de garantir a viabilidade a longo prazo da sua plataforma num cenário regulamentar em mudança e num mercado de viagens cada vez mais competitivo. A empresa aposta claramente que um modelo híbrido – que combina casas e hotéis – lhe dará uma vantagem sobre as cadeias de hotéis tradicionais e outros serviços de partilha de casas.
