Southwest Airlines szybko rozwija swoją siatkę połączeń poprzez strategiczne partnerstwa z liniami lotniczymi, co oznacza znaczącą zmianę dla historycznie niezależnego przewoźnika. Najnowszym nabytkiem jest niemiecki Condor, który w niecały rok zwiększył łączną liczbę takich umów do pięciu – po umowach z Malaysia Airlines, China Airlines, EVA Air i Philippine Airlines.
Co oznacza Partnerstwo z Condorem?
Umowa z Condorem, która zacznie obowiązywać 19 stycznia 2026 roku, to umowa interline – najprostsza forma współpracy linii lotniczych. Umożliwia to pasażerom rezerwację pojedynczego biletu łączącego loty Southwest i Condor, co upraszcza podróż między wybranymi miastami w USA (Boston, Las Vegas, Los Angeles, Portland, San Francisco i Seattle) a miejscami docelowymi obsługiwanymi przez niemiecką linię lotniczą.
To ważne, ponieważ Southwest, który tradycyjnie unikał skomplikowanych sojuszy, obecnie aktywnie poszukuje połączeń poza własnymi trasami. Posunięcie to wskazuje na szerszą strategię skuteczniejszego konkurowania na rynkach międzynarodowych.
Strategia partnerstwa
Podejście Southwest do tych partnerstw wydaje się wielowarstwowe. Chociaż umowa z Islandairem wskazuje na głębszą integrację (w tym potencjalne kody i dostosowanie programów lojalnościowych), niedawne połączenia – w tym Condor i Philippine Airlines – wydają się skupiać na nieskomplikowanym i tanim generowaniu przychodów.
„Dodanie Condora do naszego portfolio partnerów otwiera możliwości podróży transatlantyckich pomiędzy dziesiątkami lotnisk w USA a ekscytującymi i pożądanymi miejscami docelowymi, do których leci Condor” – powiedział Andrew Watterson, dyrektor operacyjny Southwest.
Oznacza to, że linia lotnicza przedkłada natychmiastowe zyski finansowe ze sprzedaży biletów międzyliniowych nad tworzenie długoterminowych wzajemnych korzyści dla osób często podróżujących. Co ciekawe Condor i Philippine Airlines nawiązały już bliższe powiązania z Alaska Airlines, które obejmują możliwość zdobywania/wymieniania punktów lojalnościowych – korzyści, których obecnie brakuje w nowych ofertach Southwest.
Dlaczego jest to ważne dla podróżnych
Obecnie współpraca z firmą Condor oferuje ograniczone korzyści bezpośrednie. Pasażerowie mogą cieszyć się wygodą płynącą z bezproblemowych rezerwacji, w tym transferu bagażu. Jednakże brak udostępniania kodu lub integracji z programem lojalnościowym oznacza, że nie istnieją żadne większe korzyści, takie jak zdobywanie punktów Rapid Rewards za loty Condor i odwrotnie.
Najważniejsze jest to, że Southwest testuje partnerstwa. Czas pokaże, czy przekształci się to w bardziej zdecydowane wspólne przedsięwzięcie (takie jak w przypadku Islandair). Na razie linia lotnicza wydaje się zadowolona ze stopniowego wzrostu przychodów z umów interline, odzwierciedlającego ewolucję jej modelu biznesowego.
Ekspansja Southwest na spółki osobowe, choć na razie pozornie podstawowa, pokazuje chęć adaptacji i poszukiwania nowych źródeł przychodów. Długoterminowa strategia linii lotniczej pozostaje niejasna, ale rosnąca sieć połączeń sugeruje zamiar stania się globalnym graczem o większej liczbie połączeń.
