USA linie lotnicze zgłaszają duży popyt, który równoważy rosnące ceny paliwa, a sprzedaż biletów pomimo wzrostu nadal ustanawia rekordy.
Ceny paliwa gwałtownie rosną, ale popyt pozostaje wysoki
Główne amerykańskie linie lotnicze stoją w obliczu znacznych podwyżek cen paliwa w związku z konfliktem w Iranie, przy czym koszt paliwa do silników odrzutowych wzrósł od końca lutego o około 50%. Mimo to dyrektorzy linii lotniczych powiedzieli na konferencji inwestycyjnej w tym tygodniu, że popyt na podróże lotnicze pozostaje wyjątkowo duży i nie obserwuje się znaczącego spadku liczby rezerwacji pomimo wyższych cen biletów.
Rekordowa sprzedaż we wszystkich segmentach podróży
Dyrektorzy American Airlines, Delta Air Lines i United Airlines potwierdzili, że każda linia lotnicza pochłonęła około 400 milionów dolarów dodatkowych kosztów paliwa. Podtrzymali jednak swoje prognozy zysków za pierwszy kwartał, powołując się na rekordową sprzedaż biletów we wszystkich klasach podróży, w tym na trasach korporacyjnych, międzynarodowych, rekreacyjnych premium i krajowych.
„Widzimy siłę na każdym rynku, na który patrzymy” – powiedział dyrektor generalny Delta, Ed Bastian, podkreślając powszechny charakter popytu.
American Airlines prognozują, że w pierwszym kwartale przychody wzrosną o ponad 10% rok do roku, co będzie największym kwartalnym wzrostem przychodów w historii firmy. Ta silna sprzedaż sugeruje, że podróżni są skłonni płacić wyższe ceny, zwłaszcza za bilety last minute, z których często korzystają osoby podróżujące służbowo.
Dlaczego to ma znaczenie: zmiana zachowań w podróży
Utrzymujący się duży popyt na podróże, pomimo rosnących kosztów, wskazuje na zmianę zachowań konsumentów. Wydaje się, że podróżni są mniej wrażliwi na cenę, niż wcześniej sądzono, prawdopodobnie ze względu na stłumiony popyt w następstwie ograniczeń związanych z pandemią i ogólną chęć ponoszenia wyższych kosztów za atrakcje takie jak wakacje i podróże służbowe.
Tendencja ta rodzi pytania o długoterminową trwałość podwyżek cen: jak długo konsumenci będą nadal płacić składkę? Czy linie lotnicze w końcu napotkają opór, jeśli ceny będą nadal rosły? Obecna sytuacja pokazuje, że linie lotnicze korzystają z wyjątkowego momentu nieelastycznego popytu, który jednak może nie trwać wiecznie.
Zdolność branży do utrzymania rentowności będzie zależała od tego, czy uda jej się znaleźć sposoby na dalsze ograniczenie kosztów paliwa, na przykład poprzez strategie zabezpieczające lub poprawę efektywności paliwowej, czy też od tego, czy popyt ostatecznie wzrośnie umiarkowanie wraz ze wzrostem cen. Jak dotąd linie lotnicze wykazały się jednak niezwykłą odpornością na burze gospodarcze.
Zyski linii lotniczych pozostają wysokie dzięki dużemu popytowi pomimo rosnących cen paliwa spowodowanych niestabilnością na świecie.
