Niedawne zmiany w programie lojalnościowym TrueBlue JetBlue spowodowały znaczny wzrost kosztów dla podróżnych chcących wymienić punkty na loty liniami United Airlines. Chociaż partnerstwo Blue Sky pomiędzy obydwoma przewoźnikami miało na celu poszerzenie możliwości podróży, nowe opłaty narzucane przez przewoźnika spowodują, że międzynarodowe rezerwacje z punktami będą znacznie droższe.
Wpływ na podróżnych
Nowe opłaty dotyczą przede wszystkim lotów międzynarodowych dalekiego zasięgu. Chociaż nie ma to w dużej mierze wpływu na loty krajowe, pasażerowie rezerwujący trasy międzynarodowe przez United za pomocą punktów JetBlue będą teraz musieli ponieść znaczne dodatkowe koszty.
Aby zobrazować skalę zmian, poniżej kilka przykładów cen biletów w jedną stronę w klasie ekonomicznej z wykorzystaniem punktów:
- Z Newark (EWR) do Londynu (LHR): Chociaż poprzednio podatki wynosiły około 5,60 USD, obecnie za tę rezerwację zostanie naliczona dodatkowa opłata w wysokości około 265,60 USD.
- San Francisco (SFO) – Hongkong (HKG): Poprzednio koszt wynosił około 5,60 USD, ale teraz będzie naliczana dodatkowa opłata w wysokości 205,60 USD.
Opłaty te są dodawane do standardowych podatków i opłat rządowych, co znacznie zwiększa część „gotówkową” rezerwacji punktowej.
Dlaczego to ma znaczenie: „Logika lojalności”
Na pierwszy rzut oka może się to wydawać niewielką zmianą dla małej grupy podróżnych. Jednak mechanizm zarządzania tymi opłatami przez linie lotnicze wskazuje na głębsze zmiany w branży.
Kiedy linia lotnicza przekazuje klientowi „opłatę przewoźnika” w ramach rezerwacji partnerskiej, pieniądze te często nie trafiają bezpośrednio do linii lotniczej obsługującej lot. Zamiast tego opłaty takie są często wykorzystywane jako narzędzie w skomplikowanych rozliczeniach finansowych i zwrotach pieniędzy pomiędzy partnerskimi liniami lotniczymi.
Sytuacja ta rodzi kilka kluczowych pytań dotyczących przyszłości partnerstw w sektorze lotniczym:
- Czy United zaostrza kontrole? United Airlines aktywnie pracują nad ochroną wartości i marży swojego programu MileagePlus. Podwyższając ceny rezerwacji u partnerów, mogą oni zachęcić podróżnych do pozostania w ekosystemie United.
- Czy jest to próba wymuszenia wyższych wypłat? Istnieje możliwość, że United będzie żądać wyższego wynagrodzenia od partnerów takich jak JetBlue, gdy korzystają oni z samolotów United do lotów punktowych.
- Czy jest to strategia zapobiegania „arbitrażowi”? Linie lotnicze często starają się uniemożliwić pasażerom znalezienie „okazyjnych okazji”, wykorzystując punkty jednej linii lotniczej na przelot inną po niższej cenie. Podwyższenie opłat skutecznie likwiduje te luki.
Potencjalny trend w branży
Moment tego posunięcia jest niezwykły. Partnerstwo Blue Sky jest wciąż na wczesnym etapie, ale JetBlue zdecydowało się już na wdrożenie tych opłat.
Jeżeli stanie się to standardową praktyką, może to sygnalizować szerszą tendencję, w której „swoboda” sojuszy lotniczych jest ograniczona barierami finansowymi. Jeśli więcej linii lotniczych zacznie naliczać dodatkowe opłaty za rezerwacje United, może to zasadniczo zmienić wartość programów lojalnościowych partnerów, czyniąc je mniej atrakcyjnymi niż loty własną linią lotniczą, której punkty posiadasz.
Wniosek
Nowe opłaty JetBlue na międzynarodowych lotach United za punkty oznaczają znaczny wzrost kosztów podróży-nagrody. Chociaż natychmiastowy wpływ dotyczy niektórych kategorii pasażerów, posunięcie to może odzwierciedlać większe wysiłki strategiczne głównych przewoźników mające na celu uzyskanie większej kontroli nad swoimi programami lojalnościowymi i poprawę rentowności poprzez rozliczenia partnerskie.
