Etihad Airways ogłosiły największą od lat ekspansję na rynek chiński, dodając do swojego międzynarodowego rozkładu pięć nowych tras i 28 lotów tygodniowo. Ten strategiczny krok ma na celu wzmocnienie pozycji linii na jednym z najważniejszych rynków lotniczych na świecie.
Rozbudowa bramy w Abu Zabi
Opierając się na istniejących codziennych połączeniach do Pekinu, Etihad połączy teraz Międzynarodowy Port Lotniczy Zayed z kilkoma głównymi węzłami gospodarczymi Chin. Nowe kierunki to m.in.:
- Szanghaj (Pudong)
- Kanton
- Chengdu
- Hangzhou
- Shenzhen
Wszystkie nowe loty będą obsługiwane samolotami Boeing 787-9 Dreamliner, stanowiącymi wybór floty zapewniający pasażerom wydajność i komfort niezbędny podczas długich, transkontynentalnych lotów.
Partnerstwa strategiczne i kontekst rynkowy
To rozszerzenie nie jest inicjatywą jednorazową; stanowi centralny element spółki joint venture Etihad z China Eastern Airlines. Na mocy umowy China Eastern zapewni loty kontrowe łączące Szanghaj, Kunming i Xi’an ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi.
To partnerstwo jest kluczowe z kilku powodów:
1. Synergia sieci: Łącząc Abu Zabi z kluczowymi węzłami komunikacyjnymi w Chinach, Etihad pozycjonuje Zjednoczone Emiraty Arabskie jako kluczowe połączenie między Chinami a rynkami zachodnimi i afrykańskimi.
2. Ożywienie po pandemii: Posunięcie to następuje w chwili, gdy światowe linie lotnicze – szczególnie w Zatoce Perskiej, Azji i Europie – walczą o uchwycenie rosnącego popytu po ponownym otwarciu chińskiego sektora lotniczego.
3. Połączenia gospodarcze: Wybrane miasta (takie jak Shenzhen i Kanton) są ważnymi ośrodkami handlu i technologii, zapewniającymi wysoki popyt zarówno na podróże biznesowe, jak i rekreacyjne.
„Chiny są kluczowym filarem wzrostu naszej siatki połączeń” – powiedział dyrektor generalny Etihad Antonoaldo Neves, podkreślając długoterminowe zaangażowanie linii lotniczej w regionie.
Dlaczego to jest ważne?
Moment ogłoszenia odzwierciedla szerszy trend w branży lotniczej: wyścig o odzyskanie dominacji na rynku chińskim. W miarę złagodzenia ograniczeń w podróżowaniu nasiliła się konkurencja o dominację w modelu hub-and-spoke, w którym linie lotnicze korzystają z centralnego węzła, takiego jak Abu Zabi, do przewozu pasażerów między kontynentami. Agresywna ekspansja Etihad sygnalizuje, że firma postrzega ożywienie w chińskiej turystyce wyjazdowej nie tylko jako chwilowy zastój, ale jako trwały czynnik wzrostu światowego lotnictwa.
