United Airlines haalt de krantenkoppen met haar premium wijnaanbod in de Polaris business class, en serveert momenteel The Mascot Cabernet Sauvignon 2019, die op geselecteerde routes voor meer dan $ 200 per fles te koop is. Deze stap plaatst de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij in directe concurrentie met luchtvaartmaatschappijen als Emirates, bekend om hun weelderige eersteklas wijnselecties.
De verschuiving in premiumdiensten van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen
De afgelopen jaren hebben Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zich steeds meer gericht op het verbeteren van het zachte product van hun businessclasses om premiumreizigers aan te trekken. Dit omvat partnerschappen met luxe champagnemerken – American met Bollinger, Delta met Taittinger en United met Laurent-Perrier – maar United lijkt verder te gaan door aanzienlijk te investeren in de wijnselectie.
De wijn van $ 200: een nieuwe standaard?
De Mascot Cabernet Sauvignon 2019 is momenteel beschikbaar op routes zoals Washington (IAD) naar Tokyo (HND). De luchtvaartmaatschappij publiceert haar menu’s en dranklijsten op de vluchtstatuspagina van de app, zodat passagiers een voorproefje kunnen krijgen van hun ervaring aan boord. De verkoopprijs van de wijn bedraagt meer dan $180, en met belastingen kan hij gemakkelijk oplopen tot $200 per fles.
Dit is een opmerkelijke stap vooruit in de wijnkwaliteit voor de Amerikaanse businessclass, die traditioneel goedkopere opties biedt. Terwijl luchtvaartmaatschappijen bulkkortingen bedingen, zelfs tegen verlaagde tarieven, vertegenwoordigt het serveren van een wijn van dit kaliber een aanzienlijke investering.
United’s wijnprogramma versus concurrenten
Anekdotisch bewijs suggereert dat het wijnprogramma van United nu dat van American en Delta overtreft, ondanks de beweringen van laatstgenoemde over premium service. Deze stap brengt United dichter bij de normen van Emirates First Class, dat algemeen wordt beschouwd als toonaangevend in de sector op het gebied van luxe aan boord.
Het contrast met horecakwaliteit
Ondanks de wijnupgrade blijft de Polaris business class catering van United een zwak punt. Hoewel de luchtvaartmaatschappij toekomstige verbeteringen heeft aangegeven, heeft de kwaliteit geen gelijke tred gehouden met de investeringen in wijn. Dit zorgt voor een merkbare onbalans in de algehele premiumervaring.
De focus op wijn, terwijl de catering achterblijft, roept vragen op over strategische prioriteiten. Wedt United dat de wijnselectie de zorgen over de catering zal overschaduwen, of is dit een bewuste stap in de richting van een meer verfijnde, op alcohol gerichte ervaring?
Conclusie
United Airlines zet een nieuwe standaard voor wijn in business class door op geselecteerde vluchten een Cabernet Sauvignon van $200 per fles te serveren. Deze stap positioneert de luchtvaartmaatschappij als leider op het gebied van premium ervaringen aan boord, maar het contrast met de cateringkwaliteit suggereert dat verdere investeringen nodig zijn om een werkelijk uitgebalanceerd luxeaanbod te creëren.
