De Federal Aviation Administration (FAA) zal van 20 december tot 4 januari strenge luchtruimbeperkingen opleggen boven Palm Beach, Florida. Deze maatregel wordt genomen vooruitlopend op presidentiële bezoeken aan Mar-a-Lago en heeft tot doel het luchtruim te beveiligen zonder herhaalde activeringen en deactiveringen op basis van het schema van de president.
Kernbeperkingen: een vliegverbod van 10 mijl
Een straal van tien zeemijl (11,5 statutaire mijlen) rond Mar-a-Lago zal feitelijk gesloten zijn voor de meeste privévliegtuigen. De toegang is beperkt, zelfs voor vluchten naar Palm Beach International Airport (PBI), omdat er strenge beveiligingsprotocollen gelden.
Alle passagiers en vliegtuigen worden onderworpen aan screening op TSA-niveau, inclusief identiteitscontroles, bagage-inspecties en mogelijke vliegtuigonderzoeken. Dit proces moet plaatsvinden op een van de vijf aangewezen “gatewayluchthavens”:
- Westchester County (HPN)
-Washington Dulles Internationale Luchthaven (IAD) - Luchthaven Teterboro (TEB)
- Ft. Internationale luchthaven Lauderdale (FLL)
-Orlando Internationale Luchthaven (MCO)
Gecontroleerde toegang: de 10-30 zeemijlring
Vliegtuigen die tussen 10 en 30 zeemijl van Mar-a-Lago vliegen, blijven onder strikte luchtverkeerscontrole staan. Vluchten moeten een vluchtplan indienen, constante communicatie onderhouden met luchtverkeersleiders en toegewezen transpondercodes gebruiken. Routinematige algemene luchtvaartactiviteiten, zoals trainingsvluchten en het slepen van spandoeken, zijn tijdens deze periode verboden.
Omzeiling en commerciële gevolgen
Om de TSA-screeningsvereisten te omzeilen, kunnen privévliegtuigen buiten de 30-mijlsbeperkingszone landen op luchthavens als Stuart, Fort Lauderdale Executive of Opa-Locka en per grondtransport naar Palm Beach gaan.
De beperkingen hebben onevenredig grote gevolgen voor privéjetreizen en passagiersvluchten vanaf privéterminals, terwijl vrachtvluchten onder de Twaalf Vijf Standaardbeveiligingsprogramma’s onaangetast blijven. JSX, een semi-commerciële luchtdienst, heeft vluchten omgeleid naar Fort Lauderdale Executive Airport om de beperkingen te omzeilen, maar blijft vluchten verkopen met mogelijke omleidingen.
Historische context en bredere implicaties
Presidentiële luchtruimbeperkingen zijn niet nieuw. Soortgelijke maatregelen zijn geïmplementeerd tijdens de regeringen van zowel president Biden (in zijn huis in Delaware) als president George W. Bush (op zijn boerderij in Crawford, Texas). De ligging van Mar-a-Lago nabij de drukke luchtcorridors in Zuid-Florida versterkt echter de verstoring vergeleken met meer afgelegen presidentiële retraites.
Het beleid van de FAA is bedoeld om de veiligheid te handhaven, maar ontwricht onvermijdelijk het civiele luchtverkeer en roept vragen op over het evenwicht tussen presidentiële bescherming en publieke toegang tot het luchtruim.
Deze periodieke sluitingen zijn een standaardpraktijk, maar hun omvang en frequentie onderstrepen de operationele eisen van presidentiële reizen en de logistieke uitdagingen van het veiligstellen van het luchtruim in dichtbevolkte gebieden.
