Het Aeroplan-loyaliteitsprogramma van Air Canada heeft zijn partnerschappen met luchtvaartmaatschappijen uitgebreid, nu ook met de Letse luchtvaartmaatschappij airBaltic. Dankzij deze toevoeging kunnen leden punten inwisselen voor vluchten binnen het netwerk van airBaltic, hoewel er momenteel geen mogelijkheden zijn om punten te verdienen. Deze stap vergroot de flexibiliteit van Aeroplan bij het inwisselen, vooral voor reizen binnen Europa en de omliggende regio’s.
Uitbreiding van het netwerk van Aeroplan
Aeroplan-leden kunnen nu airBaltic-vluchten online boeken via aircanada.com of via het callcenter. Vluchten kunnen worden gecombineerd met andere partnerluchtvaartmaatschappijen, inclusief die binnen de Star Alliance en daarbuiten. Hoewel er standaard partnerboekingskosten van toepassing zijn (39 CAD), zijn er geen door de vervoerder opgelegde toeslagen. Dit betekent dat Aeroplan-punten nu kunnen worden gebruikt voor reizen naar tientallen bestemmingen in Europa, het Midden-Oosten, Noord-Afrika en de Kaukasus, geëxploiteerd door de vloot van airBaltic van meer dan 50 Airbus A220’s.
Awardprijzen en waarde
Awardprijzen volgen het standaard partneroverzicht van Aeroplan. Vluchten van minder dan 1.000 mijl (zoals van Tallinn naar Riga) kosten bijvoorbeeld 7.500 punten in economy of 15.000 in business class. Voor langere vluchten (meer dan 1.000 mijl), zoals van Vilnius naar Dubai, zijn 25.000 punten in economy of 45.000 in business class nodig.
De waarde van het nieuwe partnerschap ligt in zowel concurrerende prijzen als routetoegang. De prijzen van Aeroplan kunnen gunstiger zijn in vergelijking met andere programma’s zoals Air France-KLM Flying Blue. Een vlucht Vilnius-Dubai kost bijvoorbeeld 45.000 Aeroplan-punten versus 53.500 Flying Blue-punten.
Het voordeel van gecombineerde prijzen
Het belangrijkste voordeel van de samenwerking tussen Aeroplan en airBaltic is de mogelijkheid om prijzen te combineren. Hierdoor kunnen reizigers complexe reisroutes maken met behulp van meerdere luchtvaartmaatschappijen op één ticket, waardoor reisroutes en puntgebruik worden geoptimaliseerd. Deze flexibiliteit is vooral waardevol gezien het sterke netwerk van airBaltic in Noord-Europa, waar directe servicemogelijkheden beperkt kunnen zijn.
Context en implicaties
airBaltic opereert in een regio die zwaar wordt getroffen door recente geopolitieke verschuivingen, waaronder luchtruimbeperkingen na de sluiting van het Russische luchtruim voor luchtvaartmaatschappijen uit de EU. De luchtvaartmaatschappij heeft zich aangepast door vliegtuigen te leasen aan andere exploitanten. De samenwerking met Aeroplan zorgt voor een nieuwe inkomstenstroom en breidt de inwisselmogelijkheden voor Aeroplan-leden uit. Het recente minderheidsbelang van de Lufthansa Group in airBaltic stabiliseert de langetermijnvooruitzichten van de luchtvaartmaatschappij verder.
De toevoeging van airBaltic onderstreept de strategie van Aeroplan om partnerschappen met luchtvaartmaatschappijen te maximaliseren om diverse terugbetalingsmogelijkheden te bieden. Deze stap versterkt de positie van Aeroplan in het landschap van loyaliteitsprogramma’s door meer waarde te bieden aan haar leden, vooral degenen die op zoek zijn naar reizen binnen Noord- en Oost-Europa.
Het uitgebreide partnerschap vertegenwoordigt een praktisch voordeel voor reizigers, omdat het meer toegankelijke en potentieel goedkopere awardinwisselingen mogelijk maakt in een regio met verder beperkte opties.
