Het internet maakt een grapje dat 2026 het jaar zal zijn waarin mensen de technologie verlaten. Hoewel deze trend ironisch genoeg online wordt besproken, is er een groeiende beweging in de richting van offline ervaringen, van ‘analoge ambachten’ tot meeslepende evenementen zoals renaissancebeurzen. De toename van de belangstelling roept een belangrijke vraag op: zijn we echt op zoek naar ontkoppeling, of documenteren we dit eenvoudigweg voor sociale media?
De opkomst van analoog in een digitale wereld
Zoekopdrachten naar ‘analoge ambachten’ bij Michael’s zijn de afgelopen zes maanden meer dan verdubbeld, wat duidt op een tastbaar verlangen naar niet-digitale hobby’s. Deze trend gaat verder dan alleen handwerk, waarbij evenementen zoals telefoonvrije cafés en meeslepende livekranten steeds populairder worden. In Sunday Papers Live in Londen worden bijvoorbeeld real-world discussies gehouden die de traditionele krantenrubrieken weerspiegelen. De Offline Club, actief in grote Europese steden, dwingt digitale detox af via telefoonvrije sociale evenementen.
De aantrekkingskracht is duidelijk: mensen verlangen naar ontsnapping aan de constante schermtijd. George Appling, oprichter van Sherwood Forest Faire in Texas, wijst erop dat “het doorbrengen van hun vakantietijd met het spelen van verkleedpartijen en het zwaaien met zwaarden daar een geweldig tegengif voor is.”
Renaissance-beurzen: een verrassend jong fenomeen
Renaissance-beurzen – of ‘ren-beurzen’ – bieden een zintuiglijke ontsnapping naar een pre-digitaal verleden. In deze pop-upthemaparken kunnen bezoekers zich verkleden als historische figuren, deelnemen aan activiteiten zoals steekspelen en valkerij, en een wereld ervaren zonder directe communicatie.
De eerste Amerikaanse renbeurs verscheen in de jaren zestig in Californië, waarbij acteurs op de zwarte lijst werden gebruikt om een meeslepende ervaring te creëren. Tegenwoordig zijn er alleen al in de VS honderden renbeurzen actief, die die in Europa, waar echte kastelen bestaan, overtreffen. Het Ohio Renaissance Festival moest onlangs het bezoekersaantal beperken vanwege de overweldigende vraag.
Beyond Fairs: een bredere beweging
De verschuiving beperkt zich niet tot middeleeuwse heropvoeringen. Unplugged biedt digitale detox-weekends aan in afgelegen hutten, terwijl Hush Harbor in Washington D.C. klanten dwingt hun telefoons op te bergen bij binnenkomst. Zelfs een nieuwe generatie omarmt oudere media: generatie Z toont een groeiende belangstelling voor filmfotografie, fysieke boeken en vinylplaten.
De ironie en de toekomst
De verklaring van 2026 als het “Jaar van het Analoge” is op zichzelf een virale trend die mensen aan het scrollen houdt. Het groeiende aantal ervaringen uit de echte wereld suggereert echter dat er mogelijk iets aan het veranderen is. Van improvisatielessen tot legpuzzels: individuen zijn actief op zoek naar offline betrokkenheid.
De vraag blijft of dit een echte rebellie is tegen de digitale overbelasting, of gewoon een trend die online moet worden gedocumenteerd en gedeeld. Het succes van deze evenementen zal afhangen van de vraag of mensen de verbinding volledig kunnen verbreken – zelfs op een Renaissance-beurs – zonder naar hun telefoon te grijpen.
