Virgin Atlantic e WestJet hanno ampliato la reciprocità dei loro programmi fedeltà, consentendo ai membri di entrambi i programmi di guadagnare e riscattare premi sulle rispettive compagnie aeree. Sebbene ciò sembri positivo, i vantaggi pratici, soprattutto per coloro che desiderano riscattare una cabina premium, sono attualmente limitati.
Contesto di partenariato
La collaborazione ha senso dato il recente ritorno di Virgin Atlantic sulle rotte di Toronto e i legami industriali più ampi. Entrambe le compagnie aeree operano all’interno di reti che includono Air France-KLM e Delta, con quest’ultima che detiene anche una partecipazione di investimento in WestJet. Questa partnership rappresenta una mossa strategica per aumentare la connettività e offrire più valore ai frequent flyer.
Limitazioni al riscatto
Lo svantaggio più grande è l’accesso non uniforme alle opzioni di riscatto. I membri WestJet Rewards possono riscattare i voli commercializzati da Virgin Atlantic solo su rotte selezionate (Città del Capo, Dubai, Johannesburg e Malé) via Londra Heathrow.
I membri del Virgin Atlantic Flying Club possono teoricamente riscattare l’offerta su tutta la rete di WestJet. Tuttavia, la disponibilità per i premi di classe business sembra inesistente. Nonostante una tabella dei premi basata sulla distanza che suggerisca la possibilità di riscatto dei premi, le richieste al servizio clienti di Virgin Atlantic confermano che i posti in business class a lungo raggio non sono attualmente prenotabili con i punti Flying Club.
Ciò è insolito, dato che WestJet collabora attivamente con altre compagnie aeree mentre sembra bloccare del tutto i premi per cabine premium. La realtà è che il programma fedeltà di WestJet opera su un modello basato sulle entrate, rendendo difficili i riscatti di alto valore anche all’interno del proprio ecosistema.
La delusione dell’accesso alla Business Class
L’entusiasmo iniziale che circondava questa partnership era incentrato sul potenziale di riscattare i punti Virgin Atlantic per la classe business di WestJet, in particolare sulle rotte a lungo raggio. I punti Virgin Atlantic Flying Club sono più facili da accumulare grazie alle partnership con le principali valute di punti trasferibili e ai frequenti bonus di trasferimento.
Tuttavia, dopo aver testato la disponibilità con il contact center di Virgin Atlantic, è apparso chiaro che i posti in business class non sono disponibili per il riscatto. Sebbene i premi Economy siano accessibili, l’opzione premium rimane bloccata. Questo risultato è deludente, data la mancanza di valide opzioni di riscatto dei premi all’interno del programma di WestJet.
Conclusione
La partnership fedeltà ampliata tra Virgin Atlantic Flying Club e WestJet Rewards offre vantaggi limitati per coloro che sperano di riscattare punti per viaggi premium. Sebbene sia ora possibile guadagnare premi su entrambe le compagnie aeree, la mancanza di disponibilità di classe business sui voli WestJet mina l’aspetto più promettente di questa collaborazione. Per ora, la proposta di valore rimane più forte per guadagnare che per riscattare, soprattutto per le classi di cabina di alto valore.
