National Park Service (NPS) telah mengeluarkan peringatan kepada pengunjung Kawasan Rekreasi Nasional Glen Canyon tentang keberadaan pasir hisap. Peringatan tersebut, yang dirilis pada awal Maret, menyoroti potensi bahaya di sepanjang garis pantai dan di daerah drainase di taman seluas 1,25 juta hektar yang membentang di Utah selatan dan Arizona utara.
Realitas Pasir Hisap
Pasir hisap adalah fenomena alam yang berbahaya namun sering disalahpahami. Meskipun dipopulerkan dalam fiksi, ini adalah bahaya nyata yang terjadi ketika air memenuhi pasir atau sedimen yang lepas. Permukaannya mungkin tampak padat tetapi dengan cepat kehilangan stabilitasnya di bawah tekanan. NPS memperingatkan pengunjung untuk mencari tanah yang sangat lembut, basah, atau halus, dan untuk melanjutkan dengan sangat hati-hati di area tersebut.
Mengidentifikasi Pasir Hisap
Menurut NPS, mengidentifikasi pasir hisap melibatkan pengenalan indikator-indikator utama:
– Permukaan rata atau rata.
– Tanah yang bergerak, beriak, atau bergetar secara halus bila diganggu.
– Sedimen yang basah, lepas, atau sangat halus.
Kondisi ini menunjukkan kurangnya dukungan di bawah permukaan, sehingga rentan untuk runtuh secara tiba-tiba. NPS menekankan bahwa pasir hisap bisa tampak keras, sehingga menimbulkan risiko besar bagi mereka yang tidak menyadarinya.
Insiden Terkini dan Rekomendasi Keselamatan
Peringatan ini menyusul beberapa kasus yang terdokumentasi mengenai orang-orang yang terjebak dalam pasir hisap, beberapa di antaranya menimbulkan konsekuensi yang mengancam jiwa. Pada bulan Desember, seorang pejalan kaki di Taman Nasional Arches menghabiskan waktu berjam-jam terdampar di suhu di bawah titik beku sebelum diselamatkan. Tahun lalu, seorang pria di Michigan terjebak di pasir hisap setinggi pinggang di tepi Danau Michigan sebelum petugas pemadam kebakaran tiba. Tragisnya, seorang pria di Alaska tenggelam pada tahun 2023 setelah terjebak di pasir hisap seperti lumpur saat air pasang.
NPS menyarankan siapa pun yang menghadapi pasir hisap untuk tetap tenang dan menghindari gerakan tiba-tiba. Perjuangan yang panik hanya mempercepat tenggelamnya kapal dengan mencampurkan air ke dalam sedimen, sehingga mengurangi daya apung. Berdiam diri memungkinkan tubuh mengapung secara perlahan dan tidak tenggelam lebih jauh.
Mengapa Ini Penting
Popularitas Glen Canyon untuk rekreasi berbasis air dan aktivitas pedalaman menjadikan peringatan ini penting. Taman ini menarik jutaan pengunjung setiap tahunnya, banyak di antaranya tidak terbiasa dengan medan gurun dan potensi bahaya seperti pasir hisap. Peringatan NPS berfungsi sebagai pengingat bahwa lingkungan alam, bahkan di area yang tampaknya stabil, dapat mengandung bahaya tersembunyi. Insiden di Alaska menggarisbawahi urgensinya: pasir hisap bisa berakibat fatal, terutama ketika air pasang atau kondisi cuaca memburuk.
NPS tidak dapat segera menanggapi pertanyaan tentang berapa banyak kantong pasir hisap yang ada di area rekreasi atau apa yang memicu peringatan tersebut, namun peringatan tersebut merupakan tindakan pencegahan yang diperlukan bagi siapa pun yang mengunjungi taman tersebut.
Tetap waspada terhadap lingkungan sekitar dan bergerak hati-hati di area yang berpotensi terkena pasir hisap dapat menyelamatkan nyawa Anda. NPS menekankan bahwa ini adalah bahaya serius, bukan mitos fiksi.
