Delta Air Lines telah menangguhkan layanan perjalanan khusus untuk anggota Kongres sebagai respons terhadap penutupan sebagian pemerintahan yang sedang berlangsung yang melumpuhkan operasi bandara di seluruh AS.
Akhir Perawatan VIP
Selama bertahun-tahun, anggota parlemen telah menerima perlakuan istimewa dari maskapai penerbangan, termasuk pengawalan bandara, layanan pelanggan khusus, dan akses ke jalur reservasi khusus (“Capital Desk”) untuk memesan penerbangan dengan tarif pemerintah. Keputusan Delta berarti anggota Kongres kini akan diperlakukan seperti penumpang biasa, dengan prioritas hanya berdasarkan status program loyalitas mereka (SkyMiles).
Mematikan Kejatuhan
Langkah ini dilakukan ketika kebuntuan pendanaan untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri memasuki bulan kedua. Sekitar 50.000 petugas Administrasi Keamanan Transportasi (TSA) bekerja tanpa bayaran, sehingga menyebabkan pemanggilan massal dan penundaan parah di bandara nasional. Seorang pejabat badan tersebut telah memperingatkan bahwa bandara-bandara kecil di AS mungkin terpaksa ditutup seluruhnya karena kekurangan staf.
“Prioritas nomor satu Delta adalah menjaga masyarakat dan pelanggan kami, yang menjadi semakin sulit dalam kondisi saat ini,” kata maskapai itu dalam sebuah pernyataan.
Respon Pemerintah
Dalam sebuah langkah yang menuai kritik, Presiden Trump mengerahkan agen Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) ke beberapa bandara untuk mengurangi jalur keamanan. Namun, situasinya tetap buruk karena bandara-bandara besar seperti Atlanta, LaGuardia, dan Newark menghapus perkiraan waktu tunggu dari situs web mereka. Penumpang di Atlanta kini disarankan untuk memberi waktu setidaknya empat jam untuk pemeriksaan keamanan.
Tekanan Maskapai Penerbangan
Delta dan maskapai penerbangan lainnya sangat frustrasi dengan penutupan tersebut. Para eksekutif menerbitkan surat terbuka di The Washington Post yang meminta Kongres untuk membayar petugas TSA, dan CEO Delta, Ed Bastian, menggambarkan situasi tersebut sebagai “tidak dapat dimaafkan” dan “konyol” dalam sebuah wawancara dengan CNBC.
Apa Artinya
Keputusan Delta merupakan konsekuensi langsung dari penutupan pemerintahan, yang menyoroti dampak nyata terhadap wisatawan dan pekerja penting. Maskapai ini secara efektif mengatakan bahwa mereka tidak akan mensubsidi hak istimewa anggota parlemen sementara karyawan mereka dan petugas TSA tidak dibayar. Langkah ini menambah tekanan pada Kongres untuk menyelesaikan perselisihan pendanaan dan mengakhiri penutupan sebelum hal itu menyebabkan gangguan lebih lanjut pada sistem perjalanan udara negara tersebut.
