American Airlines memperbarui armada Airbus A319 dan A320 dengan lebih banyak kursi kelas satu dan fasilitas modern, namun perubahan ini mengakibatkan tempat duduk yang lebih sempit di kabin ekonomi. Langkah ini mencerminkan tren yang lebih luas di mana maskapai penerbangan memprioritaskan penumpang premium sambil menambah lebih banyak kursi di ruang yang ada.
Ekspansi Kelas Satu dan Modernisasi Armada
Maskapai ini sedang melakukan retrofit pada seluruh armada pesawat berbadan sempit ini selama dua tahun ke depan, dengan menambah deretan kursi kelas satu tambahan. Artinya:
– Airbus A319 akan bertambah dari 8 menjadi 12 kursi kelas satu.
– Airbus A320 akan bertambah dari 12 menjadi 16 kursi kelas satu.
Peningkatan juga mencakup port daya di setiap kursi, tempat penyimpanan yang lebih besar, dan finishing interior yang diperbarui. Pesawat retrofit pertama (registrasi N9002U) telah memasuki layanan, dengan interior yang sesuai dengan gaya baru yang ditemukan pada pesawat Boeing 787-9 dan Airbus A321XLR milik Amerika.
Peningkatan Kapasitas Berarti Kursi Ekonomi Lebih Ketat
Amerika secara bersamaan meningkatkan kapasitas keseluruhan pesawat ini. Misalnya, A319 akan memiliki kursi dari 128 menjadi 132, dan A320 akan memiliki kursi dari 150 menjadi 157 kursi. Peningkatan ini dicapai dengan mengurangi jarak antar kursi (ruang kaki) dan mengkonfigurasi ulang dapur belakang.
Maskapai ini secara efektif mengikuti jejak Delta dalam memaksimalkan kepadatan kursi. Pengurangan ruang dapur memungkinkan toilet dipindahkan ke belakang, sehingga mengurangi ruang bagi kru dan berpotensi membuat kursi lompat menjadi kurang nyaman.
Kompromi: Premium vs. Ekonomi
Perubahan tersebut membawa dampak buruk bagi penumpang. Wisatawan kelas satu dan mereka yang menginginkan peningkatan akan mendapatkan manfaat dari kabin premium yang diperluas. Namun, penumpang kelas ekonomi akan mengalami tempat duduk yang lebih sempit, dan awak penerbangan mungkin akan mengalami berkurangnya ruang dapur.
Khususnya, American Airlines menghapus TV di sandaran kursi dari 32 pesawat A319 lamanya, yang merupakan salah satu pesawat terakhir dalam armadanya yang menampilkan fasilitas ini. Langkah ini menandakan peralihan dari fitur-fitur ini demi memaksimalkan potensi pendapatan.
American Airlines memprioritaskan pendapatan per kursi, dan perubahan pada armada A319 dan A320 mencerminkan strategi tersebut. Maskapai ini yakin bahwa peningkatan kapasitas kelas satu dan pengalaman kabin yang lebih modern akan mengimbangi ketidaknyamanan karena tempat duduk kelas ekonomi yang lebih sempit.
