American Airlines memperluas jaringan lounge-nya dengan Admirals Club baru di Bandara Internasional Austin-Bergstrom (AUS). Fasilitas ini akan memiliki luas 12.000 kaki persegi — dua kali lipat ukuran pos terdepan maskapai penerbangan di Austin — dan akan dilengkapi teras terbuka, yang pertama di ruang tunggu American Airlines mana pun.
Desain Baru, Lokasi Akrab
Konstruksi dijadwalkan akan dimulai akhir tahun ini, meskipun belum ada tanggal pembukaan resmi yang diumumkan. Lounge baru tersebut akan berlokasi di sisi barat terminal yang saat ini sedang dalam tahap perluasan. Penumpang masih dapat mengakses Admirals Club yang ada selama konstruksi.
Penambahan ini mencerminkan perubahan dalam strategi ruang tunggu Amerika, mengikuti janji perbaikan yang berkelanjutan. Pada bulan Desember, maskapai ini mengumumkan rencana untuk meningkatkan fasilitas di Bandara Nasional Ronald Reagan Washington (DCA) dan Chicago O’Hare (ORD).
Rencana Sebelumnya Ditinggalkan
Ini bukan upaya pertama orang Amerika dalam perluasan lounge Austin. Pada tahun 2021, rencana pendirian klub baru di dekat Gerbang 14 dibatalkan. Data penerbangan dari Cirium menunjukkan bahwa meskipun Amerika mengurangi operasinya di Austin sebesar 20% pada tahun lalu, mereka masih mengoperasikan lebih banyak penerbangan secara signifikan dibandingkan sebelum pandemi.
Persaingan dan Pertumbuhan Bandara
Pertumbuhan Austin sebagai pusat penerbangan sebagian didorong oleh Delta Air Lines, yang telah menetapkan kota ini sebagai area fokus utama. Bandara itu sendiri sedang mengalami perluasan besar-besaran untuk mengakomodasi peningkatan lalu lintas. Meskipun American’s lounge akan menjadi yang pertama bagi maskapai ini, AUS sebelumnya menjadi tuan rumah Chase Sapphire Terrace.
Chief Customer Officer American Airlines Heather Garboden menyatakan bahwa lounge baru ini akan “mencerminkan semangat Austin yang dinamis sekaligus menawarkan desain yang cermat dan fasilitas premium.”
Ekspansi ini menandakan komitmen baru Amerika terhadap Austin, meskipun mengalami kemunduran sebelumnya, dan memposisikan maskapai ini untuk bersaing di pasar yang berkembang pesat. Lounge baru ini dimaksudkan untuk memberikan pengalaman yang lebih baik bagi penumpang premium, dan menandai standar baru untuk penawaran lounge Amerika.
