Voler avec un transporteur spécialisé peut être un pari. Pour les passionnés d’aviation, la chance de découvrir la compagnie aérienne nationale de la Nouvelle-Calédonie, Aircalin, est une étape très attendue. Cependant, comme l’a démontré ce récent voyage de 11 heures de Paris (CDG) à Bangkok (BKK), même un avion moderne comme l’Airbus A330-900neo peut avoir du mal à offrir une expérience haut de gamme si le service et les commodités ne correspondent pas tout à fait au matériel.
La réservation : des kilomètres élevés, des enjeux élevés
L’échange de miles contre des vols long-courriers en classe affaires est souvent un exercice d’équilibre entre valeur et disponibilité. Ce voyage a été réservé via les récompenses partenaires Air France-KLM Flying Blue, coûtant 105 500 miles plus 474,40 $ de taxes et frais. Même si le kilométrage requis et les suppléments étaient indéniablement élevés, la disponibilité offrait une rare opportunité de tester le produit « Business Hibiscus » d’Aircalin sur une route hautement compétitive.
La cabine : un aménagement compact et décalé
La cabine de classe affaires de l’A330neo comprend 26 sièges disposés dans une configuration 1-2-1. Utilisant la plate-forme Stelia Opal, les sièges sont disposés en quinconce pour plus d’efficacité.
Conseils pour la sélection des sièges :
- Le meilleur : Les « vrais » sièges de fenêtre (comme le 7A) offrent le plus d’intimité et les meilleures vues.
- Les sièges « Lune de miel » : Les sièges centraux dans une rangée sur deux sont idéaux pour les couples, offrant une proximité avec un partenaire et une grande cloison d’intimité.
- Le pire : Les sièges centraux d’une rangée sur deux qui sont plus proches de l’allée manquent d’intimité et d’accès aux fenêtres, ce qui les rend susceptibles d’être heurtés par les passagers qui passent.
Remarque sur le confort : Alors que le siège s’incline pour devenir un lit fonctionnel, la cabine semble quelque peu étroite en raison du fuselage plus étroit de l’A330. L’absence de buses d’air individuelles dans la console au pavillon et le placement maladroit des commandes des sièges et des ports de chargement (qui manquent d’USB-C) sont des défauts ergonomiques mineurs mais notables.
Divertissement et connectivité : les maillons les plus faibles
À une époque où le Wi-Fi haut débit et les vastes bibliothèques de streaming sont la norme, Aircalin prend du retard :
* Divertissement en vol : Les moniteurs HD de 15,6 pouces sont faciles à utiliser, mais la bibliothèque est mince : seulement 63 films et 25 émissions de télévision dans plusieurs langues.
* Wi-Fi : La connectivité OnAir est particulièrement lente et coûteuse. Alors que les passagers de la classe affaires reçoivent 250 Mo de données gratuites, les niveaux suivants sont coûteux (par exemple, 23,80 $ pour 250 Mo) et le service est fréquemment bloqué dans certaines régions géographiques.
Commodités : une touche de saveur locale
Là où la compagnie aérienne excelle, c’est dans son confort tactile. Les kits de commodités, conçus par des artistes locaux, sont bien pensés et bien approvisionnés en produits PAYOT, ainsi qu’en produits essentiels comme des chaussettes et des kits dentaires. La literie est une caractéristique remarquable, composée d’un oreiller moelleux, d’une couette substantielle et d’un surmatelas dédié qui peut être disposé tôt dans le vol pour améliorer le confort.
Restauration : bonnes saveurs, service lent
L’expérience culinaire est un mélange de potentiel culinaire et de contretemps opérationnels.
* Le menu : Les options comprenaient un plat de fruits de mer “choucroute”, des crevettes grillées à la sauce thaïlandaise et divers desserts. Les entrées étaient savoureuses, même si le rythme du service était lent.
* Le Service : Il y a eu un retard important entre le décollage et le début du service du repas. De plus, même si la qualité de la nourriture était généralement bonne, des erreurs de base, comme servir des petits pains durs comme de la pierre et à température ambiante, ont nui à l’ambiance haut de gamme.
* Boissons : La sélection est respectable, comprenant du champagne et un Kir Royale signature, bien que les boissons soient servies sur des plateaux plutôt que sur un chariot traditionnel.
Verdict final
La Classe Affaires d’Aircalin sur l’A330neo est un produit solide et intermédiaire. Il offre un lit confortable et des équipements locaux de haute qualité, mais il est gêné par un service lent, des divertissements limités et une connexion Wi-Fi terne.
Résumé : C’est un produit parfaitement adapté à ceux qui voyagent en Nouvelle-Calédonie, mais il lui manque le « facteur wow » nécessaire pour rivaliser avec les compagnies aériennes de premier plan sur la lucrative liaison Paris-Bangkok.
