Lufthansa réduit sa flotte de Boeing 747-8 de deux appareils et les vend à l’US Air Force pour 400 millions de dollars. Les avions seront utilisés pour soutenir la flotte d’Air Force One, y compris la formation des équipages et le maintien en puissance des pièces de rechange. Cette décision est inhabituelle étant donné l’intention antérieure de Lufthansa de maintenir l’intégralité de sa flotte de 747-8, mais elle répond à un besoin critique de l’armée américaine alors qu’elle se prépare à moderniser ses transports présidentiels à long terme.
Détails de la réduction et de la vente de la flotte
Lufthansa exploite actuellement 19 Boeing 747-8, l’une des rares compagnies aériennes à exploiter encore la version passagers de cet avion emblématique. Les deux avions vendus, immatriculés D-ABYD (départ en janvier 2026) et D-ABYG (départ au troisième trimestre 2026), étaient initialement destinés à la compagnie aérienne russe Transaero, aujourd’hui disparue, mais n’ont jamais été livrés. La décision de Lufthansa de les vendre maintenant est surprenante, car ils avaient prévu auparavant de moderniser l’ensemble de leur flotte.
Pourquoi l’US Air Force a besoin de ces avions
L’US Air Force est en train de moderniser sa flotte présidentielle avec deux Boeing 747-8 hautement personnalisés, un projet déjà en retard de plusieurs années. Le calendrier actuel estime la livraison d’ici 2028 au plus tôt. Les nouveaux avions diffèrent considérablement du 747-200 existant utilisé comme Air Force One, nécessitant un programme de formation dédié et un approvisionnement durable en pièces de rechange.
Les deux avions de Lufthansa combleront cette lacune, en apportant un soutien essentiel à la transition et en garantissant une préparation opérationnelle à long terme. Étant donné que le 747-8 n’est plus en production, l’acquisition de cellules supplémentaires est une décision stratégique pour atténuer les risques liés à l’obsolescence et à la maintenance.
Contexte plus large : modernisation des transports et de la flotte présidentielle
La modernisation de la flotte Air Force One a été une entreprise complexe et coûteuse. L’ancien président Trump avait même envisagé d’utiliser un Boeing 747-8 offert par le Qatar comme solution provisoire, reflétant son mécontentement à l’égard de l’avion existant. Les retards du projet ont encore souligné la nécessité d’une planification proactive et d’une redondance des capacités de transport présidentielles.
L’acquisition de ces avions de Lufthansa garantit que la flotte d’Air Force One disposera de l’infrastructure nécessaire pour fonctionner efficacement pendant les années à venir.
En conclusion, la vente par Lufthansa de deux Boeing 747-8 à l’US Air Force est une démarche pragmatique qui répond à un besoin opérationnel critique. Les avions joueront un rôle essentiel dans le soutien de la prochaine génération d’Air Force One, garantissant la continuité et la fiabilité du transport présidentiel à long terme.
