American Airlines está invirtiendo en sus operaciones del Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago (ORD), incluida la construcción de una nueva sala VIP Admirals Club en la Sala L. Esta medida refleja una estrategia más amplia para recuperar participación de mercado en un centro ferozmente competitivo, actualmente dominado por United Airlines.
Panorama competitivo en Chicago
Durante años, United ha aumentado constantemente su dominio en Chicago, mientras que la presencia de American ha disminuido. El sistema de asignación de puertas de O’Hare, que recompensa a las aerolíneas en función del volumen histórico de vuelos, ha solidificado aún más la posición de United. American ahora está agregando agresivamente vuelos para asegurar el acceso a las puertas de embarque en el futuro y revertir esta tendencia, con el objetivo de operar más de 500 salidas diarias para la primavera. La situación está empeorando y el director ejecutivo de United, Scott Kirby, ha prometido públicamente impedir una mayor expansión estadounidense.
Detalles del Nuevo Admirals Club
El nuevo salón abarcará más de 10,000 pies cuadrados y reemplazará al Admirals Club existente en el Concourse L. Según la directora de atención al cliente de American, Heather Garboden, el espacio incorporará “elementos de diseño local” que reflejan la identidad de Chicago, con ventanas del piso al techo que ofrecen vistas a la pista. La sala VIP se dividirá en zonas que atenderán las diferentes necesidades de los viajeros. Actualmente, American opera tres Admirals Clubs en O’Hare y esta actualización no cambiará ese número, ya que es un reemplazo y no una adición.
Por qué esto es importante
La inversión de American en Chicago no se trata sólo de comodidad; es una respuesta estratégica a un claro desequilibrio de poder. Las aerolíneas compiten no sólo en rutas y precios sino también en experiencias premium. Si bien American está mejorando sus Admirals Clubs, la aerolínea todavía está por detrás de United en términos de ofertas de salones de alta gama. El actual Flagship Lounge en O’Hare está obsoleto y requiere una renovación que requeriría un cierre temporal, un riesgo que American parece dudar en asumir.
La batalla por los cielos de Chicago se extiende más allá de los horarios de vuelo. Se trata de crear una experiencia de viaje superior que atraiga y retenga clientes de alto valor.
Conclusión
American Airlines está haciendo un esfuerzo tangible para mejorar su presencia en Chicago O’Hare, con el nuevo salón Admirals Club como componente clave. Queda por ver si esta inversión será suficiente para desafiar el dominio de United, pero indica un compromiso renovado de competir en uno de los centros aeroportuarios más transitados del país.
