Airbnb está ampliando drásticamente su presencia en la industria hotelera, yendo más allá de los programas piloto iniciales y señalando un compromiso a largo plazo para integrar hoteles en su red principal de alojamiento. El director ejecutivo de la compañía, Brian Chesky, reveló este cambio estratégico durante la conferencia telefónica sobre resultados del cuarto trimestre, afirmando que los hoteles ya no son sólo una opción de respaldo cuando los alquileres de viviendas están completos.
De llenar vacíos a una gran expansión
Anteriormente, Airbnb veía a los hoteles como una forma de complementar su inventario de viviendas compartidas durante los picos de demanda. Chesky explicó que el enfoque de la empresa ha evolucionado: “Nuestra estrategia para los hoteles solía ser que pensábamos que llenaban los huecos de la red… Ahora ha evolucionado hacia una estrategia mucho más grande y expansiva”. Esto sugiere que Airbnb tiene la intención de competir directamente con las plataformas tradicionales de reserva de hoteles, no simplemente utilizar los hoteles como capacidad de exceso.
Por qué esto es importante
Este cambio refleja un reconocimiento cada vez mayor de que el modelo de crecimiento inicial de Airbnb, que depende casi exclusivamente del alquiler de viviendas individuales, tiene límites. La expansión a hoteles permite a Airbnb aprovechar un Mercado Total Direccionable (TAM) masivo, brindando más opciones a los viajeros, incluidos aquellos que prefieren la consistencia y las comodidades de los hoteles. La medida también estabiliza la oferta de Airbnb, haciéndola menos vulnerable a las regulaciones locales que restringen los alquileres a corto plazo.
Fortalecimiento del negocio principal
En particular, Chesky enfatizó que el aumento de las asociaciones hoteleras también fortalecerá el alquiler de viviendas. La lógica es que una selección de alojamiento más amplia (casas y hoteles) en Airbnb atraerá a más usuarios, beneficiando a ambos lados de la plataforma. La carta a los accionistas de Airbnb lo confirma, afirmando que se han puesto en marcha programas piloto exitosos con hoteles independientes.
El cambio de Airbnb hacia una estrategia hotelera más amplia no se trata sólo de crecimiento; se trata de garantizar la viabilidad a largo plazo de su plataforma en un panorama regulatorio cambiante y un mercado de viajes cada vez más competitivo. La compañía está claramente apostando a que un modelo híbrido (combinando casas y hoteles) le dará una ventaja sobre las cadenas hoteleras tradicionales y otros servicios de viviendas compartidas.
