Mekado Murphy, stellvertretender Filmredakteur bei der New York Times, führt ein Doppelleben. Während er tagsüber Filme schneidet, widmet er sich in seiner Freizeit einer ungewöhnlichen Leidenschaft: Achterbahnen. Seit über 15 Jahren fungiert Murphy als De-facto-Achterbahnkorrespondent der „Times“, hat weltweit mindestens 360 Achterbahnen gefahren – und muss sich bemerkenswerterweise nie übergeben.
Von der Fantasie zur Realität
Murphys Obsession begann in seiner Kindheit in Shawnee, Oklahoma, einer Stadt weit entfernt von großen Themenparks. Da er die Fahrgeschäfte, nach denen er sich sehnte, nicht besuchen konnte, schuf der 10-Jährige seine eigene: „Fun World“, komplett mit einem fiktiven Gründer (H.G. Fun) und handgezeichneten Karten von Attraktionen wie dem Spinner „Clown Hat“ und der Wildwasserbahn „Logger+“. Seine frühe Kreativität deutete auf eine spätere Karriere hin, in der Beobachtung mit sorgfältiger Dokumentation verbunden war.
Die Ursprungsgeschichte: Eine Bergachterbahn
Murphys journalistische Reise in die Welt der Achterbahnen begann 2010 mit einem Artikel über eine einzigartige Holzachterbahn, die in einen Berghang in Bristol, Connecticut, gebaut wurde. Dies löste ein langfristiges Engagement für das Streben nach Nervenkitzel aus, was zu über einem Dutzend veröffentlichten Geschichten führte. Sein Engagement lässt sich nicht nur an der Anzahl der erlebten Fahrten messen, sondern auch am detaillierten Tracking auf der Website Coaster-Count.
Was macht einen tollen Untersetzer aus?
Kürzlich hat Murphy den neuen Themenpark Epic Universe in Orlando getestet und Einblicke in seine Kriterien für eine herausragende Achterbahn gegeben. Seine frühen Erfahrungen bei Six Flags Over Texas, darunter die Bezwingung des „Runaway Mine Train“ trotz anfänglicher Befürchtungen, verdeutlichen die psychologischen Auswirkungen der Suche nach Nervenkitzel. Es geht nicht nur um Geschwindigkeit oder Höhe, sondern um das Gefühl, die Angst zu überwinden, um intensive Erfahrungen zu machen.
Murphys einzigartige Position bei The Times zeigt, wie sich persönliche Leidenschaften mit professionellem Journalismus überschneiden können. Er schließt die Lücke zwischen strenger Berichterstattung und subjektivem Vergnügen und beweist, dass selbst die Nischeninteressen zu fesselnden Themen werden können, wenn sie mit Hingabe und Klarheit verfolgt werden.
Das Wichtigste an einer guten Achterbahn ist, dass sie hält, was sie verspricht. Wenn es intensiv sein soll, muss es sein. Wenn es familienfreundlich ist, sollte es zugänglich sein. Die besten geben einem das Gefühl, am Rande der Kontrolle zu sein, aber sicher genug, um es zu genießen.
