Závody o maximalizaci kapacity letadel vedly k tomu, že počet leteckých společností se neustále zmenšuje, nabízí luxus, jaký kdy zažilo jen pár cestujících: palubní bary a salonky. Zatímco většina dopravců se snaží umístit více sedadel, jen málo z nich stále věnuje prostor prémiovému vybavení pro cestující první a obchodní třídy, což vytváří jedinečný zážitek z ultradlouhé přepravy. Tyto prostory poskytují nejen pohodlí, ale také možnost protáhnout si nohy, socializovat se a užít si prvotřídní služby během letu.
Koncept dosáhl vrcholu před desítkami let, ale zůstává klíčovým rozdílem pro ty letecké společnosti, které jej stále poskytují. Dnes takové vybavení nabízí pouze šest dopravců a s ubývajícím počtem ultravelkých tryskáčů bude toto číslo pravděpodobně dále klesat.
Emirates: Zlaté standardy
Emirates se staly synonymem pro palubní tyče s více než 100 letouny Airbus A380 vybavenými zadní tyčí na horní palubě. Tato funkce je silně propagována, a to z dobrého důvodu: poskytuje špičkový bonus, který zlepšuje image značky. Cestující si mohou objednat z rozsáhlé nabídky koktejlů, přinést si vlastní předkrmy a vychutnat si drinky v baru nebo na sedadlech. Novější A380 mají předělaný salonek s lavicemi místo lavic. Oblast baru však zažívá velký provoz letušek, což může zhoršit zážitek.
Virgin Atlantic: Vyvíjející se sociální prostory
Virgin Atlantic postupem času vyvinula své sociální oblasti na palubě. Letecká společnost v současné době nabízí bary na Boeingech 787 a Airbusech A330 – malé prostory s omezeným personálem. Airbus A350 je však vybaven „The Loft“, salonkem s pohovkami a zábavní obrazovkou, kde si letušky objednávají nápoje a občerstvení. Novější tourers A350 mají ještě menší salonek “The Booth” pro soukromé stolování nebo ochutnávky.
Qatar Airways: Nejelegantnější možnost
Qatar Airways provozuje méně A380 než Emirates, ale jeho palubní bar je pravděpodobně sofistikovanější. Prostorný bar se nachází za business třídou a nabízí široký výběr nápojů a občerstvení s minimálním provozem. Letušky nemusí kvůli obsluze procházet barem, což vytváří uvolněnější atmosféru.
Korean Air: Odchozí luxus
Korean Air se kdysi pyšnil salonkem A380 zvaným „Celestial Bar“, sponzorovaným Absolute Vodkou s koktejly s leteckou tématikou. Dnes se v baru podává pouze balené občerstvení a nápoje již nejsou k dispozici. Korean Air fakticky opustil tento koncept a ponechal kdysi výrazný rys do značné míry nevyužitý.
Qantas: Maximalizace nevyužitelného prostoru
Qantas využívá přední část horní paluby A380 – oblast nepříliš vhodnou k sezení – se salonkem, který obsahuje kajuty pro cestující v business třídě. Formální služby jsou omezené, ale posádka ochotně zajistí občerstvení a nápoje. Tento prostor je v podstatě chytrý způsob, jak využít jinak plýtvanou podlahovou plochu.
Etihad: The Lobby Experience
Etihad Airways má na svých A380 salonek “The Lobby” mezi First a Business Class. Prostor má několik pohovek a nabízí jídlo a pití, i když není formálně obsluhován. Salonek je navržen pro socializaci, ale neposkytuje vyhrazený barový zážitek jako jiné letecké společnosti.
Budoucnost těchto palubních barů a salonků je nejistá. Vzhledem k tomu, že letecké společnosti vyřazují z provozu starší letadla a upřednostňují efektivitu před luxusem, mohly by se tyto prostory stát relikty minulé éry. Mezitím Emirates, Virgin Atlantic, Qatar Airways, Korean Air, Qantas a Etihad zůstávají posledními baštami letového hédonismu.
