Právní spor mezi mechaniky United Airlines a jejich odborem (Teamsters) dospěl k zásadnímu obratu. Soudce zamítl většinu žaloby, která tvrdila, že letecká společnost a odbory se dohodly na snižování mezd, ale mechanici mají stále úzkou právní cestu, aby mohli pokračovat ve svém boji.
Podstata sporu: mzdový vzorec „černé skříňky“.
Jádrem konfliktu je LOA č. 29, zvláštní ustanovení v kolektivní smlouvě, které má zajistit, aby mechanici United dostávali konkurenceschopnou mzdu. Dohoda požadovala „přezkoumání platů“ každé dva roky, aby platy United zůstaly na 102 % průměrné hrubé mzdy mechaniků u American Airlines a Delta Air Lines.
Mechanici tvrdí, že tento vzorec byl aplikován neprůhledným způsobem. Namísto jasného a ověřitelného výpočtu prý letecká společnost a odbory použily k určení navýšení tajný Cost Model. Mechanici trvají na tom, že tento přístup „černé skříňky“ umožnil manipulovat s proměnnými, které přímo nesouvisejí s platy, aby se kompenzační balíčky jevily lukrativnější, než ve skutečnosti byly, což nakonec vedlo k mnohem menším navýšením, než bylo slibováno.
Rozpory v číslech jsou zarážející:
– Revize z roku 2020: byla oznámena jako 7,6% nárůst, ale mechanici tvrdí, že nedostatek podrobností znemožnil jakékoli nezávislé ověření.
– Úprava 2022: byla oznámena jako 2,6% nárůst (asi 1,20 $ za hodinu), zatímco mechanici trvají na tom, že podle vzorce by nárůst měl být 15,7 % (asi 7,35 $ za hodinu).
Obvinění z korupce a zrady odborů
Žaloba šla nad rámec jednoduchých účetních chyb a vznesla vážná obvinění z korupce proti odboru Teamsters. Mechanici představili dvě hlavní teorie, proč jejich spojení nedokázalo ochránit jejich zájmy:
- Finanční spiknutí: Žalobci tvrdili, že v červnu 2017 – krátce po ratifikaci masivního urovnání – United zaplatili Teamsters 1,5 milionu dolarů. Řekli, že to představuje „nepřípustnou finanční pomoc dopravce“ podle zákona o práci na železnici, což znamená, že odbor byl fakticky koupen.
- Vnitřní frakce: Mechanici tvrdili, že odbory byly paralyzovány vnitřními rozpory mezi příznivci bývalých Continental Airlines a bývalých United Airlines, což vedlo ke krizi zastoupení a neschopnosti uplatnit legitimní mzdové nároky.
Rozhodnutí soudu
Soudce nakonec odmítl nejvýraznější tvrzení žaloby. Soud rozhodl, že obvinění z tajné dohody mezi United a Teamsters neměla žádný „věrohodný základ“. Soudce poznamenal, že neexistují žádné důkazy o tom, že by se odborová organizace zapojila do takového plánu nebo že by její jednání bylo právně postižitelné ve zlé víře.
V důsledku toho:
– Teorie tajné dohody byla zamítnuta.
– Žaloba na “porušení povinnosti poctivého zastupování” byla nakonec zamítnuta (s předsudkem ), což znamená, že není možné podat druhou žalobu na základě stejných nepodložených tvrzení.
Úzká cesta před námi
Přestože mechanici ztratili schopnost požadovat náhradu škody na základě obvinění ze spiknutí, nebyli zcela vyhozeni ze soudního systému. Podle Zákona práce na železnici si zaměstnanci ponechávají individuální právo podávat stížnosti, i když to jejich odborová organizace odmítne.
Soudce rozhodl, že mechanici mohou stále požadovat deklaratorní nebo soudní opatření. To znamená, že mohou požádat soud, aby vydal rozhodnutí o zpochybnění samotného procesu přezkoumání dávek, i když nemohou žádat peněžní náhradu tímto konkrétním způsobem.
Odmítnutí obvinění ze spiknutí naznačuje, že problémem nemusí být kriminální úplatkářství, ale spíše nedostatek institucionální kontroly – kde vnitřní politika a nedostatek silného a podrobného dohledu mohly neúmyslně prospět letecké společnosti na úkor zaměstnanců.
Závěr
Navzdory tomu, že se mechanikům nepodařilo prokázat korupční spiknutí mezi leteckou společností a odbory, zajistili si právo nezávisle napadnout mechanismus revize mezd. Případ poukazuje na složité napětí mezi odbory a jejich členy, když vnitřní politika a neprůhledné smlouvy jsou v rozporu se zájmy zaměstnanců.
