Generální ředitel American Airlines Robert Isom přiznal rozsáhlé provozní narušení během nedávného konferenčního hovoru o příjmech, včetně tisíců zrušených letů a členů posádky uvízlých na letištích. Tyto problémy však vykreslil jako nevyhnutelný důsledek leteckého průmyslu a prohlásil, že letušky spící na letištních podlahách „jsou součástí byznysu“.
Operační kolaps a uvízlé posádky
Během Winter Storm Fern bylo zrušeno více než 9 000 letů American Airlines, zatímco ostatní letecké společnosti se zotavily efektivněji. Výpadky silně ovlivnily hlavní uzly, jako je New York City, Charlotte, Washington, DC a Dallas-Fort Worth. Letecká společnost údajně ztratila kontakt se svými posádkami, i když byly připraveny ke startu.
Letušky čelily vážným problémům s hledáním ubytování, často se jim nepodařilo kontaktovat odbavovací přepážky hotelu nebo získat pokoje. I když byly hotely rezervovány, zpoždění při předávání informací operačnímu středisku vedlo k situacím, kdy letadla byla připravena s piloty a cestujícími, ale nebyl dostatek odpočaté letové posádky, aby lety legálně provozovala. Členové posádky hlásili, že byli drženi na dispečerské lince až 12 hodin v kuse, aby byli odpojeni po překročení časového limitu systému.
Odpověď generálního ředitele: přijetí, nikoli rozhodnutí.
Na výzvu k výdělku Isom uznal problémy, ale zavrhl boje posádek jako nedílnou součást průmyslu.
“Vím, že v našem systému někteří členové posádky neměli minulou noc kde zůstat… Vím také, že to je součást podnikání, ve kterém jsme. Toto není první bouře, kterou jsme měli. Tohle nebude poslední bouře, kterou zažijeme.”
Přestože Isomovo prohlášení uznává situaci jako „nepřijatelnou“, naznačuje spíše přijetí podmínek než touhu je napravit.
Obviňování externích faktorů a ziskových marží
Isom také připisoval téměř nulové ziskové rozpětí American Airlines (0,002 %) vnějším faktorům, jako je odstavení vlády (které stálo 325 milionů dolarů v příjmech) a předchozí letecký incident. Řekl také, že konkurenti využívající nadbytečnou kapacitu přispěli k finanční zátěži.
Srovnávací mzdové náklady a požadavky odborů
Isom obhajoval pracovní praktiky American Airlines a zdůraznil, že 73 % pracovníků v odborech vydělává více než jejich protějšky United Airlines. Použil to jako páku a naznačil, že ačkoli ziskovost American může být nízká, její zaměstnanci jsou na tom stále lépe než ti v United, kde některé letušky nedostaly zvýšení platu za pět let.
Tento argument však přehlíží skutečnost, že vyšší ziskovost společnosti Delta Airlines umožňuje větší podíl na zisku (odpovídající osmitýdenní mzdě zaměstnanců). Odborový svaz letušek vyzval Isoma k rezignaci s odkazem na jeho odmítavý postoj k těžkostem posádky a špatnou finanční výkonnost aerolinek.
Generální ředitel American Airlines nakonec prokázal ochotu akceptovat vážné provozní poruchy a těžkosti posádky jako nevyhnutelné důsledky provozu letecké společnosti, spíše než upřednostňovat řešení pro zlepšení podmínek.
